Welke factoren beïnvloeden de perceptie van het lichaamsbeeld?
Perceptie van lichaamsbeeld is de manier waarop een persoon kijkt hoe zijn of haar lichaam eruit ziet. De perceptie van een persoon van zijn of haar beeld beïnvloedt sterk hoe hij of zij op een bepaalde dag handelt. Als een persoon geen vertrouwen heeft in het lichaamsbeeld, is de kans kleiner dat hij of zij met trots loopt of aantrekkelijke kleding draagt. De perceptie van lichaamsbeelden heeft een sterke impact op het persoonlijke leven van een individu en komt voort uit vele factoren, waaronder televisie en iemands sociale netwerk.
De media zijn een belangrijke factor die de perceptie van het lichaamsbeeld beïnvloedt. Wanneer iemand in een tijdschrift kijkt, ziet hij of zij vaak afbeeldingen van dunne, mooie vrouwen en lange, aantrekkelijke mannen. Veel van deze afbeeldingen - vooral die van vrouwen - zijn in het echte leven onmogelijk te realiseren omdat het echt door de computer gegenereerde afbeeldingen zijn. Bedrijven gebruiken vaak dunne, jonge vrouwen om hun producten of diensten te verkopen, omdat deze vrouwen gemakkelijk de ogen van televisiekijkers en tijdschriftlezers vangen. Bedrijven met winstoogmerk die benadrukken dat hun producten mensen helpen om een bepaalde look te bereiken, gebruiken aantrekkelijke modellen om hun klanten de producten te laten kopen.
Een andere factor die iemands kijk op zijn of haar lichaam beïnvloedt, zijn opmerkingen van familieleden. Sommige directe familieleden, zoals een broer of zus, kunnen een broer of zus plagen over hoe dik hij of zij is of hoe onhandig lang hij of zij is, wat het zelfvertrouwen van het individu kan verminderen. Een ouder beïnvloedt vooral het beeld van een kind op zichzelf, hetzij negatief door kritische opmerkingen of positief door opbeurende woorden van aanmoediging. Individuen houden meestal de opvattingen van hun familie over hen hoog, dus de opmerkingen van familieleden spelen een belangrijke rol in hoe iemand over zijn of haar lichaam denkt.
Peergroepen beïnvloeden bovendien hoe een persoon denkt dat hij of zij eruit ziet. Kinderen plagen vaak mensen van hun leeftijd die niet op hen lijken, waaronder mensen van een ander ras en etniciteit. Dit soort plagen en pesten komt meestal voort uit het gebrek aan zelfvertrouwen van de kinderen. De natuurlijke neiging van een kind om tot zijn of haar sociale groep te willen behoren, kan hem of haar in feite bekritiseerd laten voelen als hij bekritiseerd wordt.
Plotselinge veranderingen in het lichaam van een persoon tijdens de puberteit spelen ook een rol in de perceptie van het lichaamsbeeld van een persoon. Tijdens de puberteit beginnen de lichamen van zowel jongens als meisjes op een aantal manieren te veranderen. Dit veroorzaakt soms schaamte als ze worstelen om te gaan met de onbekende veranderingen. Andere meisjes en jongens worstelen met hun perceptie van het lichaamsbeeld omdat ze het gevoel hebben dat ze niet snel genoeg zijn gerijpt.