Welke factoren beïnvloeden de perceptie van afstanden?
Visuele interpretatie hangt vaak af van hoe de afstand tussen objecten wordt waargenomen. Perceptie op afstand is het vermogen om te begrijpen dat sommige objecten verder van anderen verwijderd kunnen zijn, zelfs wanneer ze verschillende afmetingen hebben en onder verschillende hoeken zijn georiënteerd. Het kan worden beïnvloed door veel dingen, waaronder visuele problemen, eerdere valpartijen, hoogtevrees en de afstandssignalen die vaak op foto's worden gezien. De perceptie van afstand kan worden geleerd door ervaring. Objecten die anderen in een scène overlappen, zijn bijvoorbeeld meestal dichterbij, terwijl objecten van dezelfde grootte vaak kleiner lijken naarmate ze verder weg zijn.
Mensen kunnen in veel kleuren en over een breed gezichtsveld zien; en hebben ook een stereoscopisch binoculair zicht, met beide ogen op een gebied gericht. Kenmerken zoals het omwikkelen van een object in drie dimensies en de spierstructuur waarmee de ogen zich kunnen aanpassen aan de afstand, helpen meestal bij visuele waarneming. Mensen met een verminderd gezichtsvermogen, blindheid in één oog of andere visuele problemen kunnen worstelen met afstandsperceptie, maar leren vaak te oordelen door zich te concentreren op bepaalde signalen. Soms is het mogelijk om te rijden, zelfs als een persoon een ernstige visuele aandoening heeft.
Objecten die zich over een afstand uitstrekken, zijn over het algemeen kleiner of smaller aan het andere uiteinde. Hoeken, verlichting en afmetingen van objecten ten opzichte van anderen kunnen de perceptie van afstand beïnvloeden, vooral wanneer iemand weet hoe deze aspecten werken. Andere soorten perceptie omvatten de mogelijkheid om diepte te zien. Een kenmerk van hoe mensen zien is dat binoculair zicht vereist is voor dieptewaarneming. Het wordt meestal gebruikt om de afstand in te schatten van dingen die direct voor u liggen.
Perceptie op afstand wordt soms geanalyseerd als onderdeel van de evolutietheorie. De hoogtevrees kan worden beïnvloed door iemands eerdere ervaring met vallen, of door zijn of haar perceptie van de afstand tot de grond. Een concept genaamd geëvolueerde navigatietheorie zegt in het algemeen dat mensen en dieren de neiging hebben afstand te overschatten, omdat het vaak voordeliger is om een korter pad te bewandelen. De neiging om een kleinere afstand te verkiezen en iets als verder dan waar te nemen, kan zich vertalen in angst.
Kenmerken van afbeeldingen die de perceptie van de afstand kunnen beïnvloeden, zijn onder andere verschillende bouwgroottes, rimpelingen op water en de kleur en helderheid van objecten. Dingen die verder weg zijn, bewegen meestal met een lagere relatieve snelheid van dingen die dichterbij zijn. Perceptie op afstand kan daarom worden beïnvloed door de beweging van verre objecten en de snelheid van de waarnemer.