Wat gebeurt er met de placenta tijdens de zwangerschap?
De placenta is een belangrijk onderdeel van het levensondersteunende systeem voor een zich ontwikkelende foetus. Deze structuur stuurt voedingsstoffen en zuurstof van het lichaam van de moeder naar de foetus. De placenta produceert ook belangrijke hormonen die de groeiende baby helpen beschermen tegen infecties. In sommige gevallen wordt de placenta niet goed gevormd tijdens de zwangerschap, wat kan leiden tot mogelijke complicaties voor zowel moeder als baby. Enkele van de meest voorkomende problemen met de placenta tijdens de zwangerschap zijn placenta-abruptie, placenta previa en placenta accreta.
Problemen met de placenta tijdens de zwangerschap zijn relatief zeldzaam, hoewel problemen onmiddellijk met een arts moeten worden besproken. In de meeste gevallen werkt de placenta naar behoren en levert alle noodzakelijke zuurstof en voedingsstoffen aan de baby. Een gezonde placenta helpt ook om afvalstoffen van de foetus te verwijderen die vervolgens door het lichaam van de moeder worden verwijderd.
Placenta-abruptie is een mogelijke complicatie van de placenta tijdens de zwangerschap. Dit is een medische aandoening waarbij de placenta van de baarmoederwand begint te pellen voordat de baby wordt geboren. Placenta-abruptie kan mild zijn en weinig medische problemen veroorzaken of ernstig genoeg om inwendige bloedingen in het lichaam van de moeder te veroorzaken of te voorkomen dat essentiële voedingsstoffen of zuurstof bij de baby komen. Symptomen kunnen zijn vaginale bloedingen, plotselinge buikpijn of gevoeligheid in de baarmoeder van het lichaam. In veel gevallen moet de baby vroeg worden geboren om ernstige complicaties zoals de dood van de foetus te voorkomen.
Placenta previa is een aandoening die tijdens de zwangerschap problemen voor de placenta kan veroorzaken. Wanneer deze aandoening aanwezig is, ligt de placenta lager dan normaal, ofwel geheel of gedeeltelijk de baarmoederhals bedekt. De delicate bloedvaten die de placenta aan de baarmoeder hechten, kunnen scheuren, waardoor vaginale bloedingen ontstaan en het risico op een vroeggeboorte toeneemt. Veel vrouwen met deze aandoening worden voor controle in het ziekenhuis opgenomen en als de bloeding ernstig is, kunnen bloedtransfusies nodig zijn. Artsen proberen de zwangerschap zoveel mogelijk te verlengen, hoewel voortijdige bevalling vaak noodzakelijk is.
Placenta accreta is nog een andere mogelijke oorzaak van problemen met de placenta tijdens de zwangerschap. Deze aandoening ontstaat wanneer de placenta te stevig en te diep in de baarmoederwand wordt geïmplanteerd. Dit is het meest waarschijnlijk wanneer er littekenweefsel aanwezig is van een buikoperatie zoals een eerdere C-sectie levering. Placenta accreta voorkomt dat de placenta zich na de bevalling volledig van de baarmoeder scheidt, waardoor de kans op gevaarlijk zwaar bloeden groter wordt. Behandeling voor deze aandoening omvat een operatie om te proberen de placenta uit de baarmoederwand te verwijderen, hoewel een hysterectomie of volledige verwijdering van de baarmoeder zelf vaak nodig is.