Wat is een cholesterolembolie?
Een cholesterolembolie is een medische aandoening die optreedt wanneer een brok cholesterol uit de voering van een slagader breekt en door de bloedbaan reist en uiteindelijk de bloedstroom belemmert. Omdat het brok cholesterol mogelijk ergens in het lichaam terecht kan komen, zijn de symptomen en complicaties van een cholesterolembolie ongelooflijk gevarieerd en kan de aandoening soms moeilijk te diagnosticeren zijn.
De meest voorkomende oorzaak van een cholesterolembolie is een medische procedure waarbij de bloedvaten of slagaders betrokken zijn, omdat dergelijke procedures plaques van cholesterol kunnen losmaken, waardoor mogelijk een situatie ontstaat waarin een brok kan afbreken. Emboli worden ook geassocieerd met bepaalde medicijnen, en ze komen vaker voor bij ouderen, vooral bij blanken. Hoewel het zelden voorkomt dat een cholesterolembolie spontaan optreedt, zal dit af en toe gebeuren en het kan soms de diagnose belemmeren.
Cholesterolembolieën veroorzaken vaak nierfalen, dus wanneer een patiënt nierfalen vertoont en hij of zij het risico loopt op een cholesterolembolie, kan de arts een embolie als een mogelijke oorzaak beschouwen. Het kan ook oedeem veroorzaken, een ophoping van vocht in de ledematen en een verscheidenheid aan huidaandoeningen die zich manifesteren in de vorm van een vlekachtige of gevoelige huid wanneer de bloedstroom naar de huid wordt belemmerd. Het is ook bekend dat cholesterolembolieën gangreen en een verscheidenheid aan problemen met het zenuwstelsel en organen veroorzaken.
Behandeling voor een cholesterolembolie, eenmaal gediagnosticeerd, richt zich meestal op het verlichten van de symptomen. In het geval van nierfalen, kan dialyse worden gebruikt om de falende nieren te helpen. Hoewel het stolsel van cholesterol zelf niet kan worden verwijderd, kunnen de resultaten van de stolling worden behandeld en is het menselijk lichaam opmerkelijk veelzijdig wanneer het een kans krijgt; uiteindelijk kan het zijn bloedtoevoer omleiden om de blokkade aan te pakken.
Mensen met een hoog cholesterolgehalte lopen van nature een hoger risico voor deze aandoening, net als mensen die bepaalde medische procedures ondergaan. Als algemene regel zal een arts het potentiële risico van een cholesterolembolie met patiënten bespreken voordat hij een procedure of medicatie aanbeveelt die dit risico zou kunnen verhogen, en mensen die risico lopen worden aangemoedigd om hun gezondheid te controleren op vroege tekenen van een probleem.