Wat is een waanstoornis?
Een waanstoornis is een vorm van geestesziekte waarbij het onderscheid tussen het werkelijke en het ingebeelde onmogelijk is. De stoornis kan zowel audio- als visuele hallucinaties veroorzaken, evenals sterke overtuigingen dat iets dat wordt gedacht in werkelijkheid echt is. De belangrijkste factor in een waanstoornis, ook bekend als psychose, is dat elke denkbare emotie of actie mogelijk in het echte leven kan voorkomen. Een waanstoornis valt meestal in een van de vijf hoofdcategorieën.
De eerste twee soorten waanstoornissen, erotomanische en jaloerse stoornissen, richten zich op vage werkelijkheidslijnen met emoties en relaties. Mensen met een erotomane aandoening hebben de valse overtuiging dat iemand anders een sterke bewonderaar is. Dit manifesteert zich vaak als het gevoel dat iemand die beroemd is verliefd is op of geobsedeerd is door de patiënt met de aandoening. Jaloerse aandoeningen veroorzaken vaak dat echtgenoten of significante anderen geloven dat hun partner een affaire heeft of een emotionele relatie met iemand anders onderhoudt.
De volgende twee variëteiten, vervolging en grandioze stoornissen, hebben te maken met problemen met de gevoelens die een individu over of tegenover zichzelf heeft. Slachtoffers van een vervolgingsstoornis geloven dat iemand er in wezen op uit is om ze te krijgen. Algemeen bekend als paranoia, kan deze specifieke aandoening ofwel passief zijn, waarbij het slachtoffer gelooft dat iemand hen volgt of in de gaten houdt, of agressief, waarbij het slachtoffer gelooft dat iemand hen lichamelijk letsel probeert aan te richten. Een grootse stoornis creëert een vals gevoel van eigenwaarde, waardoor de persoon gelooft dat hij veel belangrijker, intelligenter of getalenteerder is dan hij in werkelijkheid is.
De vijfde waanstoornis, geclassificeerd als een somatische aandoening, wordt soms vaak hypochondrie genoemd. Het gaat om de overtuiging dat het slachtoffer fysiek ziek is of op een of andere manier vervormd. Studies hebben aangetoond dat als dit valse geloof in een ziekte lang genoeg kan vorderen, het lichaam daadwerkelijk de werkelijke symptomen van de fantoomziekte begint te manifesteren, waardoor de waan wordt gestimuleerd.
Het is ook vrij gebruikelijk dat personen last hebben van gemengde waanstoornissen, waarbij twee of meer van de verschillende soorten aandoeningen die hierboven zijn vermeld, zijn opgenomen. Een waanstoornis kan bestaan als een op zichzelf staande aandoening of een symptoom zijn van een meer complexe aandoening, zoals schizofrenie. Er wordt aangenomen dat ze genetisch van aard zijn, waardoor het voor een individu waarschijnlijker is om een waanstoornis te ontwikkelen als er al een geschiedenis van gebeurtenissen in de familie is. Een persoon die aan een waanstoornis lijdt, kan doorgaans op een hoog niveau van dagelijks functioneren doorgaan en wordt meestal behandeld met een combinatie van voorgeschreven medicatie en psychotherapie.