Wat is een depressieve schedelbreuk?
Een depressieve schedelfractuur is een van de verschillende soorten fracturen die in de schedel of het hoofd kunnen voorkomen. Het komt meestal alleen voor onder speciale soorten omstandigheden wanneer het hoofd een directe slag ondergaat die ook zeer krachtig is. Wanneer dit gebeurt, terwijl het bot breekt, kan het naar de hersenen duwen, wat een zeer gevaarlijke omstandigheid kan zijn. In sommige gevallen kan botmateriaal zelfs de hersenen beschadigen.
De soorten omstandigheden waaronder een depressieve schedelfractuur kan optreden, zijn vrij specifiek. Het hoofd moet met grote kracht worden geraakt, en meestal met een hard voorwerp. Dit is vaak het onderwerp van "whodunit" mysterie-romans, waarbij een slachtoffer gewond raakt of sterft nadat hij op het hoofd is geslagen met dingen zoals sleutels, grote stenen of honkbalknuppels. Toch zijn deze breuken niet alleen fictief, en er zijn veel gevallen waarin mensen ze in het echte leven ondersteunen.
Er is verdere verduidelijking tussen een open of gesloten depressieve schedelfractuur. Bij een open blessure is de huid gebroken, meestal tot op het bot. Het gesloten type betekent dat de huid intact is. Open letsel kan betekenen dat de huid en bloedvaten extra moeten worden gerepareerd om bloedingen aan het oppervlak te stelen, maar gesloten types kunnen ook leiden tot bloedingen in de hersenen en hersenletsel. Beide zijn gevaarlijk.
Als een persoon een vermoedelijke depressieve schedelfractuur heeft, is dit een medisch noodgeval, ongeacht of de persoon bij bewustzijn is en praat of bewusteloos is. Artsen moeten het type fractuur meteen bepalen, meestal via röntgenfoto's of andere scans, zodat ze kunnen bepalen hoe ze moeten worden behandeld. Met de depressieve vorm kunnen behandelingstypes afhankelijk zijn van de ernst van het letsel. Gewoonlijk geeft een kwart inch (0,64 cm) of meer depressie aan dat een operatie moet worden uitgevoerd.
Een andere manier om hiernaar te kijken is te zeggen dat chirurgie waarschijnlijk is als botdepressie ongeveer gelijk is aan botbreedte. Wanneer alleen een kleine depressie wordt gemaakt die minder breed is dan het bot zelf, mogen artsen geen enkele vorm van chirurgie uitvoeren. Aan de andere kant, hoe groter de depressie, des te waarschijnlijker is een operatie nodig. Groter letsel suggereert ook dat kleine stukjes bot de hersenen kunnen raken, en dit kan langdurige effecten op de hersenfunctie hebben, als het niet wordt gerepareerd.
De andere overweging bij het evalueren van een depressieve schedelfractuur is de bepaling van bloedingen in de hersenen of in de ruimtes eromheen. Wanneer een ernstige hersenschudding is opgetreden, kan een andere operatie nodig zijn om het bloeden te stoppen of bloed af te voeren dat zich rond de hersenen kan samentrekken. Een dergelijke operatie zou waarschijnlijk deel uitmaken van een bothersteloperatie, of het kan alleen worden gedaan als reparatie van de fractuur niet nodig is.
Het beschermen van het hoofd tegen breuken en hersenschudding is een waardevolle onderneming. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat veel activiteiten zullen leiden tot een depressieve schedelfractuur, wordt toch geadviseerd dat mensen voor veel fysieke activiteiten geschikte veiligheidskleding dragen, vooral helmen. Bovendien wordt het dragen van dingen zoals veiligheidsgordels geadviseerd om mogelijke hoofdletsels te verminderen die zich voordoen bij dingen zoals auto-ongelukken.