Wat is een gespleten tong?
Gespleten tong is een meestal goedaardige variatie in de structuur van de tong waarbij het oppervlak een of meer diepe groeven heeft. Hoewel de tong zelf geen gezondheidsproblemen voor de patiënt mag opleveren, kan dit een teken zijn van een onderliggende aandoening die wel moet worden behandeld. Sommige patiënten met gespleten tongen hebben ook een aandoening die geografische tong wordt genoemd, waarbij er vlekken op het oppervlak van de tong verschijnen en deze een onregelmatig uiterlijk geven.
Het is bekend dat bepaalde genetische aandoeningen geassocieerd zijn met gespleten tong, waaronder het syndroom van Down en het syndroom van Melkersson-Rosenthal, samen met andere aandoeningen die afwijkingen in de gezichtsstructuur veroorzaken. In andere gevallen kan het worden doorgegeven als een genetische eigenschap zonder een bijbehorende aandoening. De kloven in de tong kunnen met de leeftijd opvallender worden naarmate de tong groeit en de rest van de mond van de patiënt zich ontwikkelt.
Deze natuurlijke variatie vereist geen medische behandeling. Patiënten met gespleten tong moeten mogelijk meer voorzichtig zijn met hun mondhygiëne om ervoor te zorgen dat de tong grondig wordt gereinigd. De kloof kan een warme, vochtige schuilplaats creëren voor orale bacteriën en andere micro-organismen. Regelmatig poetsen van de tong en het gebruik van geschikte mondverzorgingsproducten zoals mondwater kan de ontwikkeling van bacteriekolonies helpen verminderen en kan ook onaangename orale geuren voorkomen.
Ouders die een gespleten tong opmerken bij een kind waarvan bekend is dat het geen genetische aandoeningen heeft en die geen familiegeschiedenis van tongscheuren heeft, willen de situatie misschien bespreken met een kinderarts. De arts kan de patiënt evalueren om te bepalen of de tong deel uitmaakt van een medisch probleem. Dat kan niet zo zijn, in welk geval de ouders geen extra stappen hoeven te zetten. Als de patiënt ook geografische tong of andere orale afwijkingen heeft, kunnen dit eenvoudigweg tekenen zijn van willekeurige variaties die zich tijdens de ontwikkeling van de foetus hebben voorgedaan.
In gevallen waarin de kloven diep zijn of ongemak veroorzaken, kan het mogelijk zijn om de gespleten tong operatief te corrigeren. Een kaakchirurg en kaakchirurg kan de patiënt evalueren en bepalen of hij een goede kandidaat is voor een operatie. Tijdens de operatie zal de arts de kloven sluiten en de textuur en het uiterlijk van de tong gladmaken. De genezingstijd is vaak snel, omdat de tong snel groeit. De eerste paar dagen moet de patiënt voorzichtig zijn tijdens het eten en drinken om de tong en de hechtingsplaats te beschermen.