Wat is een vast apparaat?
Een vast apparaat is een tandheelkundig apparaat dat niet door de patiënt kan worden verwijderd. Tandheelkundige apparaten worden gebruikt om de tanden te bewegen om malocclusies te corrigeren, situaties waarin de tanden niet goed zijn uitgelijnd in de mond. Afhankelijk van de aard van de malocclusie, kan een tandheelkundig apparaat voornamelijk worden gedragen om cosmetische redenen, om tanden die er lelijk uitzien recht te maken, of het kan om medische redenen belangrijk zijn om een malocclusie die kan leiden tot eetproblemen te corrigeren, het risico op orale infecties of andere problemen veroorzaken.
Het klassieke voorbeeld van een vast apparaat zijn zogenaamde 'traintrack beugels', die bestaan uit een set beugels op de tanden verbonden met een draad die bekend staat als een boogdraad. Traintrackbeugels werken door kracht op de tanden te zetten om ze in lijn te trekken en kunnen 18 maanden of langer worden gedragen, met periodieke aanpassingen aan de beugels om ervoor te zorgen dat ze de tanden in de juiste richting trekken. Er zijn andere soorten vaste apparaten die ook kunnen worden gebruikt.
Tandheelkundige apparaten worden meestal voorgeschreven en geïnstalleerd door een orthodontist, een tandarts die gespecialiseerd is in het corrigeren van malocclusies. Naast het dragen van een vast apparaat, kunnen sommige patiënten ook een operatie vereisen. Sommige patiënten hebben bijvoorbeeld kaken die uit positie zijn, in welk geval alle vaste apparaten ter wereld het probleem niet zullen oplossen en de patiënt een operatie nodig heeft om de kaak in lijn te brengen.
Het dragen van een vast apparaat kan ongemakkelijk zijn. Zolang de patiënt het apparaat draagt, moet speciale zorg worden besteed om de tanden en mond in goede conditie te houden. Bepaalde voedingsmiddelen zijn vaak verboden, omdat ze het apparaat kunnen beschadigen of resten achterlaten die niet gemakkelijk kunnen worden gereinigd. Na het aanspannen en afstellen zijn de tanden en kaak vaak meerdere dagen pijnlijk, en sommige patiënten houden ook niet van de sociale aandacht die ze trekken tijdens het dragen van een vast apparaat. Deze apparaten worden meestal bij kinderen gebruikt en klasgenoten kunnen soms wreed zijn tegen kinderen die er anders uitzien, inclusief kinderen met voor de hand liggende orthodontische apparatuur.
Vaste apparaattherapie vereist ook een verplichting van de kant van de patiënt om regelmatig afspraken te maken en voor het apparaat te zorgen. Als het apparaat zonder aanpassingen in de mond wordt achtergelaten, kan dit mogelijk schade aan de mond en tanden veroorzaken. Evenzo kunnen problemen zoals gingivitis en gaatjes optreden als de patiënt het apparaat verwaarloost of niet goed voor de tanden zorgt.