Wat is een hoge polsslag?
De polsslag is de snelheid waarmee het hart klopt. In de meeste gevallen wordt de pols gemeten door hoeveel slagen het hart produceert in stappen van één minuut. Normaal ligt de gemiddelde pelsnelheid voor een volwassene tussen 60 en 100 slagen per minuut. Wanneer de hartslag 100 slagen per minuut overschrijdt, wordt van de persoon gezegd dat hij een hoge polsslag heeft, ook bekend als tachycardie. Er kunnen verschillende oorzaken zijn voor een verhoogde hartslag. Een tijdelijke hoge polsslag is misschien geen reden tot grote bezorgdheid, hoewel een aanhoudende hoge frequentie schadelijk kan zijn.
Er kunnen verschillende oorzaken zijn voor een hoge hartslag. Soms kan de aandoening worden veroorzaakt door een gezondheidsprobleem. Hartziekten kunnen de oorzaak zijn van een medisch geïnduceerde hoge hartslag. Bovendien kunnen sommige schildklieraandoeningen ook deze aandoening veroorzaken. Hyperthyreoïdie is bijvoorbeeld een voorbeeld van een aandoening die ertoe kan leiden dat een persoon een hogere dan normale hartslag heeft. Aanvullende medische oorzaken kunnen worden toegeschreven aan een bloedaandoening zoals bloedarmoede, een abnormaal lage bloeddruk, infectie en uitdroging.
Bepaalde medicijnen kunnen ook een verhoogde hartslag veroorzaken. Decongestiva die vaak worden gebruikt om verkoudheid te behandelen, kunnen dit veroorzaken. Om deze reden adviseren artsen patiënten met bepaalde hartaandoeningen vaak af te zien van vrij verkrijgbare decongestiva en koude medicijnen. Astma-medicijnen kunnen ook factoren zijn. Af en toe kan het consumeren van te veel cafeïne en het drinken van een overmatige hoeveelheid alcohol de pols verhogen.
Een van de meest goedaardige oorzaken van een hoge polsslag is overmatige activiteit. Oefening is de meest voorkomende vorm van activiteit om de hartslag te verhogen. Zelfs een matige hoeveelheid activiteit kan genoeg stress op het hart leggen om het aantal slagen per minuut te verhogen. Een stevige wandeling kan bijvoorbeeld een verhoging van de hartslag veroorzaken.
De symptomen van een hoge hartslag kunnen variëren. Sommige mensen kunnen hun hart sneller voelen kloppen. De sensaties van een snelle, krachtige of bonzende hartslag staan medisch bekend als hartkloppingen. Als het hart te snel begint te kloppen, kunnen er ernstiger symptomen optreden. Naarmate de snelheid toeneemt, ontwikkelen sommige mensen kortademigheid, hebben pijn op de borst, worden licht in het hoofd en duizelig. Een van de meest bedreigende complicaties van een extreem hoge pols kan flauwvallen.
Personen met een uitzonderlijk hoge polsslag moeten voor een medische evaluatie naar de eerste hulp worden gebracht. Artsen kunnen eerst een handmatige pulstest uitvoeren om een algemeen idee te krijgen van hoe snel het hart klopt. Vervolgens kan de persoon een aantal cardiovasculaire tests ondergaan om de oorzaak van de verhoogde snelheid correct te diagnosticeren. Een elektrocardiogram (ECG) kan de eerste diagnostische test zijn. Afhankelijk van de resultaten van de initiële test, kunnen andere cardiovasculaire onderzoeken volgen.