Wat is een hormonale onbalans?

Een hormonale onbalans, beter bekend als endocrinopathie, is een medische aandoening die het endocriene systeem beïnvloedt en een verstoring van de productie van hormonen veroorzaakt. Niveaus van verschillende hormonen in het lichaam kunnen worden verhoogd of verlaagd met een hormonale onbalans, wat leidt tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen. Een aantal behandelingsbenaderingen kan worden gebruikt om endocriene aandoeningen aan te pakken, afhankelijk van de aard en oorzaak van de aandoening bij een bepaalde patiënt.

Hormonen zijn er in verschillende vormen. Deze chemische boodschappers zijn overal in het lichaam te vinden en voeren verschillende taken uit, van het activeren van ovulatie tot het genereren van spijsverteringsenzymen. Hormonen worden afgescheiden door de endocriene klieren, een familie van gespecialiseerde klieren die deel uitmaken van het endocriene systeem. Wanneer een hormonale onbalans optreedt, produceert een klier te veel of te weinig van een hormoon of verstoort een hormoonontregelaar in het lichaam de functie van een specifiek hormoon.

Een grote verscheidenheid aan dingen kan leiden tot een endocrinopathie, waaronder kankers, ziekten en blootstelling van het milieu aan gifstoffen. Veel chemicaliën werken als hormoonontregelaars en veroorzaken hormonale onevenwichtigheden bij mensen die worden blootgesteld aan deze stoffen. De symptomen kunnen ook radicaal variëren; hoewel het stereotype is dat hormonale onevenwichtigheden tot grillig gedrag leiden, hebben hormonale onevenwichtigheden niet noodzakelijk een invloed op de stemming. De patiënt kan zich moe of rusteloos voelen en symptomen zoals haarverlies, spijsverteringsproblemen, gebrek aan eetlust, gemakkelijk blauwe plekken, verlies van libido en misselijkheid kunnen optreden, afhankelijk van het hormoon of de betrokken hormonen.

Artsen kunnen een hormoononbalans diagnosticeren door bloed van de patiënt te trekken en te kijken naar de niveaus van hormonen in het bloed. Voor referentiekader kan een grafiek van normale hormoonspiegels worden vergeleken met het bloedwerk. Artsen kunnen ook om medische beeldvormingsstudies of biopten van specifieke endocriene klieren vragen om meer te weten te komen over de onbalans. In combinatie met de symptomen die de patiënt vertoont, is dit meestal voldoende om tot een diagnose te komen.

Behandeling van een endocrinopathie omvat meestal de behandeling van de onderliggende oorzaak van het probleem, met als doel het lichaam te genezen zodat het de onbalans zelf kan corrigeren. Vervangende hormonen kunnen ook worden verstrekt om de patiënt comfortabeler te maken, vooral als de behandeling lang duurt. In de loop van de behandeling zullen periodieke tests worden uitgevoerd om de hormoonspiegels en de voortgang van de behandeling te controleren, op zoek naar tekenen dat de hormoononbalans oplost.