Wat is een gewrichtsaandoening?
Een gewrichtsaandoening is een medische aandoening waarbij de gewrichten van het lichaam betrokken zijn. Een aantal aandoeningen vallen onder de paraplu van gewrichtsaandoeningen, variërend van erfelijke aandoeningen tot verworven infecties. Medische professionals zoals reumatologen, orthopedisch chirurgen en geriatrische specialisten kunnen hulp bieden aan patiënten die kampen met gewrichtsaandoeningen.
Sommige aandoeningen zijn erfelijk, zoals de botziekte van Paget, een aandoening waarbij het hermodelleren van bot snel wordt versneld. De snelle afbraak en wederopbouw van bot kan artritis in de gewrichten veroorzaken. Mensen kunnen ook aandoeningen krijgen zoals de gewrichten van Charcot, ook bekend als neuropathische artropathie, waarbij de gewrichten geleidelijk worden vernietigd omdat de patiënt minder gevoelig is voor pijn. Mensen met deze aandoening kunnen ontstekingen en infecties ontwikkelen die zo ernstig zijn dat amputatie nodig kan zijn om het probleem te verhelpen als het niet vroegtijdig wordt opgemerkt.
Temporomandibulaire gewrichtsaandoening (TMJ) is een ander voorbeeld van een gewrichtsaandoening. Deze aandoening houdt de chronische ontsteking van de botten van de kaak in. Gewrichtsaandoeningen kunnen ook de ontwikkeling van tumoren in de gewrichten omvatten, omdat tumoren zich overal in het lichaam kunnen ontwikkelen, onder de juiste omstandigheden. Een andere aandoening waarbij de gewrichten betrokken kunnen zijn, is osteonecrose, waarbij bot sterft omdat de bloedtoevoer is aangetast. De gewrichten kunnen ook worden geïnfecteerd met osteomyelitis.
Een van de meest bekende voorbeelden van een gewrichtsaandoening is jicht, een pijnlijke aandoening veroorzaakt door een opeenhoping van urinezuurkristallen in de gewrichten, klassiek in de grote teen. Patiënten kunnen ook pseudogout ontwikkelen, veroorzaakt door calciumfosfaatkristallen. Jicht plaagt al eeuwen mensen in veel regio's van de wereld en deze aandoeningen kunnen erg slopend en frustrerend zijn, en bovendien een uitdaging om te behandelen.
Artritis is een andere grote familie van aandoeningen binnen de gewrichtsaandoeningen, waaronder artrose, reumatoïde artritis, septische artritis en de ziekte van Still. Naast het verschijnen als een op zichzelf staande aandoening, kan artritis ook secundair lijken aan een andere ziekte. Veel patiënten met de ziekte van Lyme ontwikkelen bijvoorbeeld gewrichtspijn en uiteindelijk artritis. Behandeling voor artritis richt zich meestal op het omgaan met de bijbehorende pijn en stijfheid, omdat de progressieve schade over het algemeen niet kan worden teruggedraaid of hersteld.
Een gewrichtsaandoening kan behoorlijk pijnlijk en moeilijk te behandelen zijn. Hoe eerder de aandoening wordt herkend en aangepakt, hoe beter de prognose zal zijn, omdat veel gewrichtsaandoeningen progressieve schade veroorzaken die mogelijk moeilijk is aan te pakken. Patiënten kunnen de gezondheid van de gewrichten ondersteunen met zachte lichaamsbeweging, een uitgebalanceerd dieet en aandachtige zorg voor alle gewrichten van het lichaam.