Wat is een kleptomanie?
Kleptomanie is een impulsstoornis waarbij iemand een oncontroleerbare drang voelt om te stelen. Hoewel sommige mensen het concept grappig of lachwekkend vinden, is kleptomanie eigenlijk een ernstige psychiatrische aandoening en kan het grote problemen veroorzaken als het niet wordt behandeld. Gewoonlijk maakt kleptomanie ook deel uit van een andere grotere psychiatrische aandoening die moet worden behandeld zodat de patiënt een goed aangepast leven kan leiden.
De naam voor de aandoening komt van de oude Griekse kleptein , wat 'stelen' betekent, en manie , voor 'rage'. Iemand met kleptomanie zal een intense drang voelen om objecten te stelen die vaak klein en niet waardevol zijn. Als een item eenmaal is gestolen, voelt de kleptomane zich meestal comfortabeler, maar hij of zij kan intense schuldgevoelens ervaren, wat kan leiden tot intense angst, wat een nieuwe aflevering kan veroorzaken.
Er moet aan verschillende voorwaarden zijn voldaan voordat bij een persoon kleptomanie kan worden vastgesteld. De eerste betreft het type gestolen items; een persoon met kleptomanie steelt niet uit economische behoefte of persoonlijk verlangen, hij of zij neemt gewoon items mee, hamstert ze vaak op en geeft ze soms zelfs terug. In sommige gevallen kan een patiënt een specifiek type item verzamelen, zoals kantoorbenodigdheden. De diefstallen mogen niet worden gemotiveerd door woede, een verlangen naar wraak of hallucinaties.
Bovendien valt ware kleptomanie niet binnen het kader van andere psychiatrische stoornissen. Een manisch depressieve persoon kan bijvoorbeeld iets stelen tijdens een aflevering, maar hij of zij is geen kleptomane. Andere aandoeningen zoals sociale angststoornis en gedragsstoornis kunnen ertoe leiden dat mensen dingen stelen, maar niet in de terugkerende cyclus die kleptomanie kenmerkt.
Voordat een diefstal wordt gepleegd, voelt een patiënt zich vaak gespannen en gestrest. Zodra het item is gestolen, treedt er een gevoel van opluchting of vervulling op. Iemand met kleptomanie is zich misschien bewust van de gevolgen van diefstal, zoals vervolging in een rechtbank, maar hij of zij pleegt toch diefstal. Ondanks het feit dat kleptomanen geen controle hebben over hun eigen gedrag, kunnen ze in veel landen financieel aansprakelijk worden gesteld voor een rechtbank.
Een verscheidenheid aan dingen kan worden gebruikt om kleptomanie te behandelen. Cognitieve gedragstherapie en andere therapieën komen veel voor, vooral omdat de aandoening meestal verband houdt met andere aandoeningen die behandeling vereisen. In sommige gevallen kunnen geneesmiddelen worden gebruikt om te zien of de kleptomanie wordt veroorzaakt door een onbalans in de hersenen van de patiënt. Sommige patiënten hebben ook baat bij groepstherapie, wat hen eraan herinnert dat ze niet alleen zijn en dat het geen schande is om een behandeling te zoeken.