Wat is een lancet?
Een lancet is een tweesnijdend snijgereedschap dat ook bekend staat als een scalpel. Het wordt vaak gebruikt als chirurgisch instrument en dissectiehulpmiddel vanwege het extreem fijne en scherpe snijoppervlak. Studenten kunnen lancetten gebruiken voor de dissectie van kleine dieren, zoals kikkers, foetale varkens en katten, tijdens de studie van de biologie. Een ander type lancet wordt gebruikt in de praktijk van kunstnijverheid en wordt een hobbymes genoemd. Van belang is het feit dat alleen een tweesnijdend scalpel of hobbymes een lancet wordt genoemd.
Medische messen zoals lancetten zijn over het algemeen gemaakt van 440C roestvrij staal, hoewel ze kunnen worden gemaakt van andere materialen. Roestvrijstalen instrumenten kunnen bijvoorbeeld niet worden gebruikt in combinatie met een MRI-machine (magnetic resonance imaging) omdat de magneten het staal zouden aantrekken. Andere materialen die worden gebruikt voor lancetten zijn diamant, titanium, obsidiaan en keramiek. Obsidian is een vulkanisch gesteente en blaasinstrumenten gemaakt van obsidian zijn aanzienlijk scherper dan die gemaakt van staal. In de moderne geneeskunde wordt een laserscalpel soms gebruikt in plaats van een lancet.
Scalpels en lancetten werden al in het oude Egypte en het oude Rome gebruikt. Terwijl de oude Egyptenaren bladeninstrumenten met geslepen obsidiaan gebruikten om incisies te maken voor het balsemen van de overledene, gebruikten de oude Romeinen ze als chirurgische instrumenten. De scalpels die door de oude Romeinen in de geneeskunde werden gebruikt, waren gemaakt van brons, staal of beide.
Herbruikbare lancetten worden gesteriliseerd tussen het gebruik door als medisch hulpmiddel; wegwerplancetten kunnen eenmaal worden gebruikt en vervolgens worden weggegooid. Als alternatief kunnen wegwerplancetten een herbruikbaar handvat hebben met een vervangbaar mes. Een bloedlancet is een klein blaasinstrument dat vaak door diabetici wordt gebruikt om bloed te trekken voor glucosetests. Hoewel het verschilt van een scalpel, wordt een bloedlancet vaak eenvoudigweg een lancet genoemd. Bloedlancetten worden over het algemeen slechts één keer gebruikt voordat ze worden weggegooid.
Veiligheid is altijd een zorg wanneer het om medische messen gaat. Hoewel de moderne tijd een toename van de productie van veiligheidslancetten heeft gezien, hebben studies aangetoond dat er in feite een verhoogde incidentie van letsel is in vergelijking met traditionele scalpels. Zoals bij elk type scherp werktuig, is het veilig gebruik ervan de verantwoordelijkheid van de gebruiker. Hetzelfde geldt voor hobbymessen, omdat hun messen extreem scherp zijn - net als die van medische messen. Wegwerpbare lancetten moeten meestal worden weggegooid in een plastic container die speciaal voor dat doel is gemaakt om letsel en besmetting te voorkomen.