Wat is een longinfectie?
Een longinfectie is een ontsteking rond de longen die wordt veroorzaakt door een infectie met virussen, schimmels of bacteriën. Astma, bronchitis, longontsteking en tuberculose zijn de meest voorkomende oorzaken van een longinfectie. Antibiotica worden meestal voorgeschreven om de ontsteking rond de longen te behandelen. De meeste antibiotica werken niet tegen virussen, maar worden gebruikt om de symptomen van de infectie te behandelen.
Astma is een chronische ontstekingsaandoening die de luchtwegen blokkeert. De longinfectie treft zowel kinderen als volwassenen. De aandoening wordt veroorzaakt door bronchiaal oedeem, een toename van slijm en vernauwing van de bronchiën.
Tekenen en symptomen van astma zijn onder meer beklemming op de borst, piepende ademhaling, hoesten en kortademigheid. Triggers voor astma zijn schimmel, meeldauw, seizoenspollen en bepaald voedsel. Sommige aandoeningen, zoals gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) en allergische rhinitis dragen ook bij aan astma-aanvallen. De longinfectie wordt behandeld met geïnhaleerde ontstekingsmiddelen zoals bronchusverwijders en glucocorticoïden.
Bronchitis is een longweefselontsteking die wordt veroorzaakt door een virus of bacterie. De longinfectie wordt veroorzaakt door ontsteking van de luchtwegen. De infectie treedt op wanneer de luchtpijp en de bronchiën in de longen geïnfecteerd en gezwollen raken. De incubatietijd voor de infectie is vier dagen na een verkoudheid of griep. Bronchitis wordt vaak gezien bij zowel volwassenen als kinderen.
Longontsteking is een acute ontsteking van de longen en wordt soms aangeduid als een acute luchtweginfectie van de longblaasjes. De infectie wordt veroorzaakt door bacteriën, virussen, schimmels en stafylokokken. Longontsteking varieert van mild tot ernstig en kan soms levensbedreigend zijn. Antibiotica worden gebruikt om de longinfectie te behandelen, maar sommige stammen zijn resistent tegen bepaalde antibiotica. De infectie wordt het meest gezien bij oudere patiënten.
Tuberculose is een ernstige longinfectie die wordt veroorzaakt door mycobacterium tuberculosis. De longen zijn meestal het belangrijkste aangetaste orgaan, maar de infectie kan zich verspreiden. De vroege stadia van de aandoening veroorzaken meestal geen symptomen. De infectie wordt meestal gedetecteerd tijdens een röntgenfoto van de borst of tuberculose.
Symptomen van progressieve tuberculose zijn hoesten, nachtelijk zweten, rugpijn en gewichtsverlies. Er zijn verschillende medicijnen die moeten worden gegeven aan mensen die de infectie hebben. De meeste ingenomen medicijnen zijn effectief tegen de infectie.
Longproblemen kunnen gevaarlijk zijn en sommige zijn besmettelijk. Het is belangrijk dat mensen andere personen die ziek zijn met dit soort infecties vermijden. Als het nodig is om bij hen in de buurt te zijn, moet men voorzorgsmaatregelen nemen, zoals het vaak wassen van de handen en het vermijden van direct contact met de zieke persoon. Handdesinfectiemiddel moet handig blijven op plaatsen die niet gemakkelijk toegankelijk zijn voor handen wassen.