Wat is een onderkaakbreuk?

Een mandibulaire fractuur is meer algemeen bekend als een kaakfractuur; het treedt op wanneer de onderkaak, of het kaakbot, breekt of barst. Dit is meestal het gevolg van een direct trauma aan de kaak, zoals een stoot of botsing met een vast voorwerp. De pijn die gepaard gaat met een onderkaakfractuur kan behoorlijk intens zijn, afhankelijk van de ernst van de fractuur, en het letsel kan gepaard gaan met zwelling, blauwe plekken, bloedingen, ontwrichting van de kaak, veranderde spraak en andere lastige omstandigheden. Een persoon die aan deze aandoening lijdt, moet onmiddellijk medische hulp inroepen.

Behandelingen voor een onderkaakfractuur zullen variëren afhankelijk van de ernst van het letsel. De onderkaak moet worden geïmmobiliseerd om goed te genezen, en in veel gevallen moet een persoon die aan deze aandoening lijdt zijn of haar mond dicht hebben - dit wordt gedaan door beugels op de tanden te installeren die vervolgens aan elkaar worden bevestigd - om elke beweging te voorkomen als het bot geneest. Meer serieuze mandibulaire fractuurscenario's kunnen de installatie van schroeven of platen vereisen om de gebroken botten aan elkaar te binden. Dit vereist een invasieve operatie die de herstelperiode verlengt en vaak nog meer pijn veroorzaakt. Een persoon die een dergelijke operatie ondergaat, kan na het einde van de herstelperiode enige mobiliteit van de kaak verliezen.

Sommige van de complicaties geassocieerd met een onderkaakfractuur komen voort uit de behandeling. Een persoon kan bijvoorbeeld afvallen, omdat de kaak moet worden bedraad. Die persoon is vaak beperkt tot een vloeibaar dieet, omdat vast voedsel niet kan worden gekauwd. De herstelperiode kan enkele weken tot maanden duren, wat betekent dat dit vloeibare dieet een uitgebreid scenario kan zijn. Het is belangrijk voor een persoon die herstelt van een onderkaakfractuur om alle voedingsstoffen binnen te krijgen die nodig zijn om gezond te blijven.

Zoals bij alle andere soorten operaties, zal een mandibulaire fractuuroperatie resulteren in open wonden die kunnen leiden tot littekens. Tijdens het genezingsproces is het belangrijk voor de patiënt om de wonden schoon en droog te houden. Dit wordt bereikt door een verbandgaas te dragen. Als de wond nat of vuil wordt, loopt die persoon het risico een infectie te ontwikkelen, wat kan leiden tot tal van extra problemen. Pijnbestrijding wordt meestal bereikt met medicijnen die zwelling en ontsteking verminderen. Pijnstillers kunnen de pijn tijdelijk verzachten als het genezingsproces doorgaat en bedrust kan nodig zijn om aandoeningen zoals lichaamspijnen of hoofdpijn te verlichten.