Wat is een monocle?
Een monocle is een type hulpmiddel dat op één oog wordt gedragen, in plaats van een typische bril, die beide ogen bedekt met lenzen. Het werd vaak van tijd tot tijd gebruikt om kleine lettertjes te vergroten, of om kleine details in items zoals sieraden te onderzoeken. Veel mannen en vrouwen in de hogere klassen droegen een monocle als een uitgebreide modeverklaring in de late 19e eeuw.
Het monocle is mogelijk alleen van glas of heeft glas met een metalen frame. Het werd meestal bevestigd aan een koord dat aan kleding werd vastgemaakt. Op deze manier kan het apparaat worden gebruikt wanneer dat nodig is en achtergelaten worden om te bengelen wanneer het niet nodig was.
Het is misschien moeilijk voor te stellen hoe het monocle op zijn plaats bleef. De vroege modellen pasten nauw in de oogbaan, net onder het voorhoofd en net onder het onderste ooglid. Dit kan echter op de wimpers drukken. In de late 19e eeuw werd het galerijmonocle populair. Deze werden vaak op maat gemaakt en duwden de lens weg van het oog, hoewel het kader nog steeds rond de oogbaan past.
De minst dure stijl van monocle werd gemaakt in de vroege 20e eeuw. Dit was frameloos en werd gesneden om in de baan van de persoon te passen. Een andere vorm, vaak gebruikt door dames, was het quizzend glas. In plaats van in de oogbaan te passen, was dit type monocle bevestigd aan een lang handvat. Het quizzend glas kon tegen het oog worden gehouden wanneer vergroting nodig was.
Het monocle werd vooral geassocieerd met high fashion voor mannen in de vroege 20e eeuw. Veel fictieve en echte mensen droegen ze echter lang voordat ze een modetrend werden. Misschien wel de meest beroemde afbeelding van het monocle is die gedragen door de geïllustreerde heer op de eerste cover van The New Yorker . Je kunt het monocle nog steeds zien in iconische personages zoals Mr. Peanut en Uncle Pennybags uit de game 'Monopoly'.
Naarmate oogheelkunde een preciezere wetenschap werd, waarbij vaak werd vastgesteld dat beide ogen enige correctie nodig hadden, raakten monocles uit de mode. Brillen werden populairder en hadden minder kans op vallen en breken. Komische routines waren vaak gebaseerd op het laten vallen en breken van een monocle als een persoon snel zijn gezichtsuitdrukking veranderde. Er zit enige waarheid in de routine.
Wat bekend is, is dat monocles niet alleen modieus en praktisch waren, maar ook redelijk comfortabel. Meestal veroorzaakten ze alleen ongemak als ze niet goed op het oog waren aangebracht. Het monocle van de arme man, dat niet aan de drager was bevestigd, werd meestal goedkoop gekocht en zou dus vaker kunnen vallen, of wat oog dichtknijpen om het op zijn plaats te houden.