Wat is een nek-MRI?
Een nek-MRI produceert afbeeldingen van de nek tussen het bovenste gedeelte van de wervelkolom en het hoofdgebied. Het toont de structuur van de nekwervels - de botten in het gedeelte van de wervelkolom die net onder de schedel eindigt - samen met kraakbeen, ligamenten en zenuwen. Hoewel het grootste deel van dit type lichaamsscannen wordt gemaakt in rust, kunnen scans ook worden gemaakt van de nek en andere gebieden tijdens beweging, waarnaar wordt verwezen als dynamische afbeelding.
Een MRI-scan (magnetic resonance imaging) is een procedure om te achterhalen hoe de botten en ligamenten er in het lichaam uitzien. Een MRI-scan maakt gebruik van magnetisme om gedetailleerde driedimensionale afbeeldingen te maken van bepaalde delen van het lichaam. Scans kunnen worden gemaakt van bijna elk deel van het lichaam, zoals een kniescan, een schouderscan of een hersenscan.
MRI-scannen wordt ook diagnostisch scannen genoemd, omdat deze meestal worden uitgevoerd nadat een voorschrift door een arts is verstrekt. Een nek-MRI kan om verschillende redenen worden aangevraagd, waaronder het controleren op letsel of schijfproblemen, zoals hernia of uitpuilende schijven. Men kan ook eenvoudig worden gevraagd vanwege klachten van voortdurende nekpijn zonder andere voor de hand liggende oorzaken. Pijn veroorzaakt door whiplash-verwondingen van de nek is vaak een belangrijk soort klacht van personen die betrokken zijn geweest bij auto-ongelukken en kan een nek-MRI vereisen.
Deze scans zijn meestal duur en andere soorten diagnostische tests, waaronder röntgenfoto's en laboratoriumtests, zullen meestal worden aangevraagd voordat dit soort beeldvorming wordt gebruikt. Bepaalde soorten personen kunnen mogelijk ook geen MRI-scan ondergaan vanwege een allergie, zoals wanneer een kleurstof moet worden geïnjecteerd voordat ze worden gescand. Kleurstoffen worden echter meestal niet geïnjecteerd voor botonderzoek, maar zijn nodig om details te verduidelijken over de beeldvorming van interne organen, zoals de lever, alvleesklier of milt.
Personen met pacemakers zijn ook uitgesloten van het hebben van een MRI vanwege magnetische interferentie. Anderen die mogelijk ook geen MRI-onderzoeken kunnen ondergaan, zijn personen met metalen implantaten, zoals sommige hartstents of gewrichtsvervangingen. Voorheen konden veel mensen geen nek-MRI of MRI van het bovenlichaam hebben vanwege claustrofobie. Dit is opgelost met de ontwikkeling van 'open MRI's', machines met grote, platte schijven die boven personen zweven in plaats van ze in een nauwe buis te omsluiten.