Wat is een vaderschapstest?
Bepaling van de biologische vader van een kind kan grote gevolgen hebben voor gevallen van voogdij, echtscheiding en verzekeringsclaims. Het kan ook antwoorden bieden voor degenen die zijn geadopteerd of tijd hebben doorgebracht in het kinderwelzijnssysteem. Het middel om de biologische vader van een kind te bepalen, of mogelijk om andere kandidaten uit te sluiten, wordt een vaderschapstest genoemd.
Vóór de komst van DNA-testen sloot een vaderschapstest meestal kandidaten uit in plaats van ze te identificeren. Bloedmonsters werden genomen van het kind en vermoedelijke vaders. Door eenvoudige ABO-crosstyping kon een potentiële vader snel worden geëlimineerd.
Als het bloed van het kind een B-component bevatte en de potentiële vader strikt A was, zou de vaderschapstest hem als ouder uitsluiten. Dit betekende echter niet dat een andere kandidaat met bloedgroep B noodzakelijkerwijs de vader was. Een betere vaderschapstest was nodig om specifieke markers op te nemen voor de biologische ouder van een kind.
Met de vooruitgang in DNA-testen kwam een veel nauwkeurigere vaderschapstest, een die opkomt voor een rechtbank en een kandidaat positief omvat of uitsluit. Een DNA-vaderschapstest kan worden besteld door een rechtbank, die de moeder, het kind en potentiële vaders dwingt om epitheelcellen te doneren voor testen en vergelijking. Deze cellen worden meestal geoogst door de binnenkant van de wangen van de donor schoon te vegen en deze monsters rechtstreeks naar een laboratorium te sturen. Deze epitheelcellen bevatten alle DNA-sequenties die nodig zijn om vaderschap en moederschap te bevestigen.
Wanneer het DNA-laboratorium een vaderschapstest uitvoert, worden alle wattenstaafjes overgebracht naar een speciale gel die elektriciteit gebruikt om de DNA-strengen te scheiden. Hoewel het mogelijk is om zowel moederschap als vaderschap te bepalen, wordt de identiteit van de biologische moeder in dit stadium zelden in twijfel getrokken. Zodra de strengen zijn gekleurd voor duidelijkheid, wordt een zorgvuldige vergelijking gemaakt tussen de resultaten van het kind en de potentiële vader.
Een kind moet bepaalde DNA-strengen gemeen hebben met zijn moeder, en een extra set gemeen hebben met de vader. Door het DNA van de moeder te vergelijken met de strengen van het kind, moet het moederschap met weinig twijfel worden vastgesteld. De vergelijking met het DNA van de vaderlijke kandidaat is de bepalende factor. De strengen moeten op ten minste drie plaatsen overeenkomen om als een positief resultaat te worden beschouwd. Sommige geavanceerde DNA-vaderschapstestprocedures kunnen de monsters opdelen in 20 of meer strengen, waardoor de resultaten nog nauwkeuriger worden.
Uitsluiting als vader na een DNA-vaderschapstest is vrijwel 100% nauwkeurig, omdat de markers duidelijk niet overeenkomen met die van het kind. In het geval van een positief resultaat, wordt de DNA-vaderschapstest meestal als 99% nauwkeurig of beter beschouwd, afhankelijk van het aantal geteste en vergeleken strengen. Voor juridische doeleinden zijn de resultaten nauwkeurig genoeg om een kandidaat de biologische vader te verklaren. Andere kwesties zoals voogdij over kinderen of verzekeringsclaims kunnen vervolgens worden aangepakt met de wetenschap dat de echte biologische vader inderdaad voor de rechtbank was.
Een vaderschapstest kan nu rechtstreeks bij gecertificeerde laboratoria worden besteld en thuis in de privacy worden uitgevoerd. Een wattenstaafje van het testbedrijf wordt verstrekt aan het kind, de moeder en potentiële vader. Sommige testbedrijven vereisen niet eens de deelname van de moeder, omdat moederschap zelden een probleem is. Nadat de monsters zijn verzameld, worden de wattenstaafjes rechtstreeks naar een laboratorium gestuurd en worden de resultaten enkele dagen later gedocumenteerd. Deze resultaten zijn over het algemeen zo nauwkeurig als een gerechtelijke vaderschapstest, hoewel aanvullende tests onder meer gecontroleerde omstandigheden nodig kunnen zijn voor juridische doeleinden.