Wat is een stethoscoop-app?
Een stethoscoop-app is een downloadbaar programma dat van een smartphone een hartmonitor kan maken in situaties waarin een traditionele stethoscoop niet beschikbaar is. Sommige van deze applicaties zijn ontworpen om de ingebouwde microfoon van de smartphone te gebruiken, terwijl andere een aangepaste stethoscooprand kunnen gebruiken. Naast het verzenden van het geluid van een hartslag of longen naar een hoofdtelefoon, registreren deze toepassingen meestal ook de hartslag en andere vitale functies. Dat maakt het mogelijk voor een persoon om zijn of haar eigen vitalen op te nemen en deze vervolgens naar een arts te e-mailen. Regelgeving kan verhinderen dat een stethoscoop-app voor medisch gebruik op de markt wordt gebracht, omdat smartphones geen classificatie voor medische apparaten hebben, maar deze programma's kunnen nog steeds nuttige diagnostische hulpmiddelen zijn in verschillende omstandigheden.
Apps zijn kleine programma's die zijn ontworpen om voornamelijk op smartphones en andere draagbare apparaten te worden uitgevoerd. Deze programma's kunnen meestal direct worden gedownload naar een smartphone of ander apparaat, of worden overgezet vanaf een traditionele computer. Er is een breed scala aan verschillende apps beschikbaar voor elk platform in categorieën zoals productiviteit, toegang tot inhoud en entertainment. Sommige van deze programma's, zoals stethoscoop-apps, kunnen de functionaliteit van andere apparaten of technologieën simuleren.
Om te werken, is een stethoscoop-app afhankelijk van de microfoon in elke smartphone. Het is de aanwezigheid van deze microfoons, samen met de rekenkracht van moderne smartphones, waardoor deze apps konden worden ontwikkeld. De microfoon moet stevig op de borst van een persoon op precies de juiste plek worden gedrukt, zodat deze een hartslag of het geluid van ademende longen kan opvangen. Het kan artsen een tijdje kosten om de juiste manier te leren om een stethoscoop te gebruiken, en de juiste plaatsing van een smartphone bij het gebruik van een stethoscoop-app is niet anders.
Nadat de microfoon in de juiste positie is geplaatst, kan een stethoscoop-app de geluidsinvoer opnemen en deze ook naar een headset verzenden. Hierdoor kan iemand in realtime naar een hartslag luisteren en tegelijkertijd hartslaggegevens opnemen voor latere analyse. Afhankelijk van de app kan tijdens gebruik ook een visueel record van de hartslag worden weergegeven op het scherm.
Stethoscoop-apps zijn meestal ontworpen om te werken met ingebouwde smartphonemicrofoons, hoewel sommige ook met speciale stethoscooprandapparatuur kunnen worden gebruikt. Dit type randapparatuur bestaat meestal uit een aangepaste stethoscoop die op de telefoon wordt bevestigd en de buis rechtstreeks op het gezicht van de ingebouwde microfoon aansluit. Aangezien stethoscopen meestal een diafragma-einde hebben voor lage frequenties en een holle bel voor hoge frequenties, kan dit resulteren in een efficiëntere overdracht van geluid.