Wat is een testpanel?
Een testpanel is een medische term die verwijst naar een reeks tests die vooraf zijn gecombineerd om een uitgebreide analyse van een specifieke medische aandoening te maken. Het wordt meestal gebruikt om artsen en analisten te helpen bij het nauwkeurig diagnosticeren en behandelen van een bepaalde ziekte. Testpanels worden aan een patiënt gegeven, niet alleen om de ziekte te identificeren, maar ook als preventieve maatregel bij routinematige gezondheidscontroles. Een persoon kan ook een testpanel ondergaan om te bepalen of hij al dan niet stoffen zoals drugs of alcohol gebruikt.
Individuele tests die deel uitmaken van een testpanel worden geselecteerd op basis van de relatie tussen de tests en het gewenste type paneel. Een compleet bloedbeeld (CBC) of een bloedpaneel dat bloed analyseert, zal bijvoorbeeld tests hebben zoals het aantal witte en rode bloedcellen, het aantal bloedplaatjes en het suikergehalte in het bloed. Deze individuele tests kunnen echter niet worden opgenomen in een leverpaneel, dat ook bloed van de patiënt vereist, maar verschillende elementen analyseert, zoals verschillende enzymen en eiwitten in het bloed. Testpanelen worden ook gemaakt op basis van de analysemonsters zoals urine, speeksel of huidcellen, omdat deze monsters niet altijd dezelfde elementen bevatten; daarom zouden sommige tests zinloos worden geacht.
Afgezien van bloed- en leverpanelen zijn er andere veel voorkomende testpanelen beschikbaar, zoals cardiaal risico, nier- en metabole panelen. Het hartrisicopaneel, zoals voorgesteld door de term, analyseert de gezondheid van het hart en zoekt naar elke vorm van ontsteking in het lichaam die de beperking van de bloedstroom kan veroorzaken. Dit testpanel bevat een CBC, een lipidepaneel dat het cholesterolgehalte meet en andere tests die kunnen oplopen tot meer dan 20 individuele tests. Het nierpanel beoordeelt specifiek de nier door elementen in het bloed te analyseren, zoals calcium, creatinine en glucose. Het metabole paneel daarentegen is een combinatie van tests die zijn bedoeld voor zowel de lever als de nier, evenals de elektrolyten en de bloedsuikerspiegel van de patiënt.
Het voordeel van een testpanel is dat het een zeer grondige beoordeling van het monster geeft en over het algemeen minder duur is omdat het voor laboratoria zeer kosteneffectief is om grote hoeveelheden tests tegelijk uit te voeren. Testresultaten worden ook snel bepaald. Het nadeel van testpanelen is echter dat ze minder nauwkeurig zijn wanneer meer tests in één paneel zijn opgenomen, vooral als laboratoriuminstrumenten en chemische oplossingen onvoldoende zijn. In statistische studies kunnen een paar tests in een panel bestaande uit 20 tests abnormale of onnauwkeurige resultaten vertonen.