Wat is een wrat?
Een wrat is meestal een kleine, ruwe, niet-kankerachtige tumor die op de bovenste huidlaag groeit. Wratten lijken vaak op een stevige blaar of een bloemkool, en kunnen erg licht of erg donker lijken in vergelijking met de normale huid eromheen. Wratten zijn meestal pijnloos, maar kunnen jeuk en verbranding veroorzaken als ze zich in gebieden met veel wrijving bevinden.
Wratten worden veroorzaakt door een virale infectie die het humaan papillomavirusvirus (HPV) wordt genoemd. De HPV is besmettelijk en kan van persoon op persoon worden overgedragen door direct of indirect contact. Het virus kan zich ook bij dezelfde persoon van de ene lichaamslocatie naar de andere verspreiden. Het virus komt het lichaam binnen via een huidoppervlak dat is gebarsten, schilferend of vochtig. De hoeveelheid aanwezig virus, de contactlocatie en de toestand van het immuunsysteem van een persoon zijn allemaal factoren die bepalen of een HPV-infectie een wrat zal veroorzaken.
Er zijn veel verschillende soorten wratten, waaronder gewone wratten, platte wratten, plantaire wratten en genitale wratten. De gewone wrat is over het algemeen verhoogd en koepelvormig met een ruw, grijsbruin oppervlak. Deze wratten groeien meestal op de vingers of de rug van de handen en worden soms "zaadwratten" genoemd omdat ze kleine bloedvaten bevatten die op zwarte zaden lijken.
Een platte wrat is een kleine, enigszins verhoogde, gladde wrat die meestal roze, lichtbruin of vleeskleurig is. Deze wratten worden meestal gezien op het gezicht en het voorhoofd van een geïnfecteerde persoon. Ze kunnen in grote aantallen voorkomen, met maar liefst 100 platte wratten samen gegroepeerd. Ze komen vaker voor bij kinderen dan bij volwassenen en worden ook 'juveniele wratten' genoemd.
Plantaire wratten groeien op de drukpunten op de onderkant van de voeten en grote aantallen van deze wratten kunnen problemen veroorzaken met lopen, rennen, springen en zelfs staan. Verschillende plantaire wratten kunnen in één gebied samenkomen en worden "mozaïekwratten" genoemd. Plantaire wratten lijken meestal op een dikke eelt, dus het is een goed idee om een arts te laten diagnosticeren dat de groei echt een wrat is voordat deze wordt behandeld.
Genitale of geslachts wratten groeien op de geslachtsorganen, in de schaamstreek, tussen de dijen en in de vagina en het anale kanaal. Overgebracht door seksuele activiteit, kunnen genitale wratten in grootte variëren van kleine, glanzende papels tot grote bloemkoolachtige laesies. Genitale wratten komen waarschijnlijk terug omdat er geen remedie is voor het virus dat ze veroorzaakt en omdat wratten gedijen in vochtige omgevingen. Omdat chemicaliën het genitale gebied echt kunnen schaden, mogen deze wratten alleen door gekwalificeerd medisch personeel worden behandeld.
De meeste wratten verdwijnen uiteindelijk vanzelf, verdreven door het immuunsysteem van het lichaam. Wratten kunnen echter ook jaren duren of herhaaldelijk terugkeren. Hoewel wratten niet levensbedreigend zijn, denken veel mensen dat ze misvormen en willen dat ze worden verwijderd.
Er zijn verschillende manieren waarop een arts een wrat kan verwijderen. De meest voorkomende methode is cryochirurgie, waarbij de wrat wordt ingevroren met een speciale chemische, meestal vloeibare stikstof, waarna de verdoofde wrat er snel afvalt. Deze behandeling is niet te pijnlijk en resulteert zelden in littekens.
Elektrochirurgie, waarbij de wrat wordt verbrand, is een andere goede alternatieve behandeling. Sommige artsen gebruiken laserbehandelingen om wratten te verwijderen, maar deze procedure is meestal duurder. Artsen kunnen wratten ook behandelen met keratolyse, waarbij salicylzuur wordt gebruikt om de dode huidcellen te verwijderen.
Er zijn verschillende vrij verkrijgbare opties voor het verwijderen van wratten verkrijgbaar bij supermarkten en drogisterijen. De meest populaire behandelingen zijn salicylzuur of zilvernitraat. Deze procedures vereisen verschillende behandelingen om een wrat te verwijderen. Over-the-counter cryochirurgische kits zijn ook beschikbaar, maar ze kosten veel meer dan de andere behandelingen.
Het is belangrijk om te beseffen dat deze vrij verkrijgbare behandelingen zowel een gezonde huid als wratten kunnen doden, dus mensen moeten uiterst voorzichtig zijn bij het aanbrengen ervan. Het is altijd een goed idee om advies van een arts te vragen voordat u een dubieuze huidgroei behandelt.