Wat is een Whiplash-hoofdpijn?

Een whiplash-hoofdpijn is een soort hoofdpijn die een persoon kan ontwikkelen na een ongeluk. Whiplash is een veel voorkomend letsel dat vaak voorkomt bij auto-ongelukken en optreedt wanneer het hoofd van een persoon plotseling naar voren en naar achteren beweegt als gevolg van de botsing. Veel mensen zijn het meest bekend met de nekpijn die het gevolg is van whiplash, maar sommige mensen krijgen ook hoofdpijn. Vaak is de pijn gericht op het gebied aan de basis van de schedel. Sommige mensen ontwikkelen kort na een ongeval een whiplash-hoofdpijn, terwijl anderen pas uren later hoofdpijn opmerken.

Whiplash wordt voornamelijk beschreven als een nekletsel, maar het kan een scala aan symptomen veroorzaken, waaronder die met het hoofd. Het ontstaat door de plotselinge, krachtige achterwaartse en voorwaartse beweging van het hoofd bij een ongeluk. Deze beweging belast de spieren en ligamenten van de nek en veroorzaakt de pijn geassocieerd met whiplash. Een whiplash-hoofdpijn ontwikkelt zich meestal aan de basis van de schedel van een persoon. Sommige mensen kunnen echter hoofdpijn opmerken die het hele hoofd of alleen het voorhoofd beïnvloedt.

In veel gevallen ontwikkelt zich een whiplash-hoofdpijn snel na een ongeval. Een persoon die een ongeluk heeft gehad, merkt bijvoorbeeld vaak de hoofdpijn op bij het ontwaken van de dag na een ongeval, hoewel sommige mensen het direct daarna kunnen opmerken. In veel gevallen begint de pijn in de nek van de persoon en lijkt deze vervolgens uit te stralen van de nek naar de achterkant van het hoofd. Interessant is dat een persoon met het type hoofdpijn dat begint aan de achterkant van de schedel tegelijkertijd ook schouderpijn kan hebben.

Whiplash-hoofdpijn kan worden behandeld met pijnstillers. Vaak helpen vrij verkrijgbare pijnstillers de pijn te verlichten. In sommige gevallen is de pijn echter ernstig genoeg om medicijnen op recept te kunnen gebruiken. Sommige mensen ervaren ook verlichting van het toepassen van warmte aan de achterkant van de nek. Aan de andere kant wordt mensen vaak geadviseerd om geen koude aan de achterkant van de nek aan te brengen in een poging om de pijn van een whiplash-hoofdpijn te verlichten, omdat dit de pijn erger kan maken.

Na verloop van tijd zou een whiplash-hoofdpijn vanzelf moeten vervagen. Er zijn echter mensen die last hebben van pijn die weken of zelfs maanden aanhoudt na een ongeval. Fysiotherapie, acupunctuur en spinale injecties kunnen helpen pijn te verlichten die ernstig of langdurig is.