Wat is een witte reflex?
Wanneer een flitsfoto van een mens wordt genomen, reflecteert het licht uit hun ogen op een manier die "rode ogen" veroorzaakt. Bij een kind met een oogtumor reflecteert het licht terug als die van een kat. Deze 'witte reflectie' staat bekend als 'witte reflex'. Het kan een teken zijn van verschillende ernstige gezondheidsproblemen bij kinderen en wordt meestal eerst gediagnosticeerd door middel van foto's.
Op foto's zonder rode ogen wordt het licht van een cameraflits meestal weergegeven als een kleine witte stip. Dit komt omdat er een klein gebied achter in het menselijk oog is waar geen kegels of aders zijn om licht te absorberen. Katten hebben daarentegen een membraan in de achterkant van hun ogen, het tapetum lucidum, dat licht zo wit reflecteert. Als een oogtumor aanwezig is in een menselijk oog, reflecteert deze alle flits en creëert het gloeiende oogeffect dat meestal alleen te zien is bij foto's van katten.
Omdat witte reflex meestal eerst wordt gediagnosticeerd op basis van foto's, is het belangrijk dat ouders van jonge kinderen een maandelijkse foto van hen maken bij weinig licht met een flits. Omdat de grootte en vorm van de tumor ervoor kunnen zorgen dat de witte reflex niet vanuit alle hoeken verschijnt, is het belangrijk dat foto's van het gezicht van de baby vanuit veel verschillende posities worden genomen. Witte reflex kan in één oog of in beide ogen verschijnen.
Een andere manier om ervoor te zorgen dat witte reflex vroeg wordt gediagnosticeerd, is eenvoudigweg door regelmatig naar de oogarts te gaan. Bij deze bezoeken zal de optometrist een klein lichtje in de ogen van het kind schijnen. Dit heeft hetzelfde effect op het oog als de flits van een fotograaf en helpt bij het diagnosticeren of alles normaal is.
Het is belangrijk voor een ouder om zijn kind naar de dokter te brengen bij het vinden van een exemplaar van witte reflex in foto's die van hem zijn genomen. Het kan een teken zijn van veel verschillende aandoeningen, van tegemoetkomende blindheid tot oogkanker. Het diagnosticeren van een kind op oogproblemen kan moeilijk zijn, omdat kleine kinderen en baby's vaak bang zijn door doktersbezoeken en moeite hebben om stil te blijven zitten. Sedatie kan nodig zijn om het oog te kunnen onderzoeken. Nadien kan een operatie nodig zijn om het oogprobleem op te lossen.
Witte reflex kan ook worden weergegeven in foto's van volwassenen. Het is meestal geen teken van kanker, maar het kan een gevolg zijn van staar. Volwassenen moeten ook zo snel mogelijk naar een optometrist gaan om hun oogprobleem te diagnosticeren.