Wat is akoestisch trauma?
Akoestisch trauma is een soort trauma of letsel dat het gehoor van een persoon beïnvloedt. In veel gevallen zijn de mechanismen in het binnenoor op de een of andere manier beschadigd of gewond en is de meest voorkomende oorzaak van dit trauma ongewoon hard geluid. De meest voorkomende symptomen van akoestisch trauma zijn oorsuizen, ook wel tinnitus genoemd, en gehoorverlies. Gehoorverlies beïnvloedt meestal slechts een deel van iemands gehoor met het verlies van het vermogen om hoge tonen te horen. Het is echter mogelijk dat het trauma andere delen van het gehoorregister aantast en beschadigt en na verloop van tijd erger kan worden.
De meest voorkomende oorzaken van akoestisch trauma en schade aan de gehoormechanismen in het binnenoor zijn blootstelling aan harde geluiden - vooral blootstelling gedurende een lange periode - en blootstelling aan ongelooflijk harde geluiden, slechts één of enkele keren. Ongelooflijk harde geluiden kunnen geweerschoten en explosies omvatten. Gehoorverlies dat het gevolg is van langdurige blootstelling aan lawaai, kan het gevolg zijn van het luisteren naar luide muziek of het worden blootgesteld aan de geluiden van luide machines.
Helaas is akoestisch trauma niet altijd te behandelen. De beste behandeling voor akoestisch trauma is preventie en het behoud van het bestaande of resterende gehoor. Voor mensen met ernstig gehoorverlies kunnen gehoorapparaten nodig zijn. Soms moeten mensen die het grootste deel of het hele gehoor verliezen, leren liplezen of communiceren via gebarentaal.
Akoestisch trauma kan worden voorkomen door beschermende apparaten te dragen bij blootstelling aan harde geluiden. Tijdens luide concerten of tijdens het werken met luide machines, is het belangrijk om oordoppen of oorwarmers te dragen die speciaal zijn ontworpen om harde geluiden te blokkeren of te dempen. Het is gebruikelijk dat dergelijke vormen van beschermend hoofddeksel vereist zijn voor werknemers die bepaalde soorten taken uitvoeren. Zelfs mensen die enig gehoorverlies hebben ervaren, kunnen door dit soort voorzorgsmaatregelen verder gehoorverlies voorkomen.
Om de omvang van akoestisch trauma te beoordelen, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Een arts zal in staat zijn om tests uit te voeren om het niveau van trauma te beoordelen en, indien nodig, patiënten uit te rusten met gehoorapparaten. Een arts kan patiënten ook instrueren hoe ze het beste beschermende hoofduitrusting kunnen gebruiken om ervoor te zorgen dat verder akoestisch trauma wordt vermeden of op zijn minst tot een minimum wordt beperkt.