Wat is acute ademhalingsziekte?
Een acute ademhalingsziekte is elke ziekte die de ademhaling belemmert en een plotseling begin heeft. Het meest voorkomende type acute ademhalingsziekte is verkoudheid. Er zijn honderden virussen en bacteriën die de verkoudheid kunnen veroorzaken, waardoor de meeste volwassen volwassenen ten minste twee keer per jaar een vorm van ademhalingsziekte ervaren, en kinderen een vorm van deze aandoening ervaren tussen vijf en zeven keer per jaar vanwege een onderontwikkeld immuunsysteem. Ouderen en immuungecompromitteerden lopen ook een groter risico op lijden en complicaties veroorzaakt door acute aandoeningen van de luchtwegen.
De symptomen van acute luchtwegaandoeningen variëren afhankelijk van de ernst van het ziektetype. Kleinere soorten acute aandoeningen van de luchtwegen kunnen congestie, loopneuzen en hoesten veroorzaken. Meer ernstige typen kunnen een laag zuurstofniveau in het lichaam en ademhalingsmoeilijkheden inhouden, wat kan leiden tot ademstilstand of een ander ernstig ademhalingsgevaar.
Er is weinig te doen aan minder acute aandoeningen van de luchtwegen, maar ernstigere ziekten vereisen onmiddellijke medische aandacht. Ernstige acute ademhalingsaandoeningen, soms de afkorting SARS genoemd , kunnen acuut ademhalingsfalen en ademhalingsinsufficiëntie veroorzaken die levensbedreigend kunnen zijn en zich even plotseling als binnen enkele uren kunnen ontwikkelen. Dit en vergelijkbare typen zijn het duurst en het minst te overleven van de plotseling optredende luchtwegaandoeningen.
Om het ontstaan van acute luchtwegaandoeningen te voorkomen, is het belangrijk om strikte richtlijnen voor persoonlijke hygiëne te handhaven. Onmisbare stappen in preventie zijn onder meer frequent en correct uitgevoerd handen wassen, hoesten in een bovenarm of weefsel en het vermijden van het aanraken van het gezicht na het hanteren van vreemde materialen. Het wordt ook aanbevolen om ziektegevallen en uitbraken te vermijden.
De behandeling kan antivirale en antibacteriële maatregelen omvatten zoals voorgeschreven door een arts. De meeste soorten acute ademhalingsaandoeningen worden veroorzaakt door een virus, maar kunnen worden gecompliceerd door secundaire bacteriële infecties die een opportunistische aanval op het lichaam kunnen veroorzaken, terwijl het immuunsysteem is aangetast. Er zijn andere behandelingsopties, maar deze moeten worden besproken met een arts of een andere erkende medische professional.
Iedereen die vermoedt dat hij lijdt aan een matige tot ernstige vorm van een acute luchtwegaandoening, moet een arts raadplegen. Als onmiddellijke tekenen van ademhalingsnood optreden, zoals het onvermogen om te ademen, duizeligheid of bewusteloosheid, wordt medische hulp in noodgevallen geadviseerd.