Wat is adenoïd cystisch carcinoom?
Adenoïd cystisch carcinoom is een zeldzame vorm van kanker die meestal de speekselklieren in de mond en keel aantast. Het manifesteert zich meestal als een pijnloze tumor in de mond die zich uiteindelijk kan verspreiden naar de longen of andere delen van het lichaam. Naarmate de tumor groeit, kan het gevoelloosheid in de tong of gezichtsspieren, een zere keel, vermoeidheid en zwakte veroorzaken. Artsen zijn niet zeker van de exacte oorzaken van adenoïd cystisch carcinoom en dit kan voorkomen bij patiënten van elke leeftijd. Chirurgische verwijdering van tumoren is meestal effectief, hoewel chemotherapie of bestraling nodig kan zijn in gevallen waarin de kanker zich heeft verspreid.
Speekselklieren bevinden zich op en onder de tong, onder de kaken en door de keel. Adenoïde cystische carcinoom heeft de neiging om aanvankelijk slechts één van deze klieren te beïnvloeden, hoewel tumoren op meerdere locaties mogelijk zijn. In zeer zeldzame gevallen kunnen secretoire klieren in ogen, longen, borsten of het vrouwelijke voortplantingskanaal ook worden aangetast door adenoïd cystisch carcinoom.
In hun vroege stadia zijn de meeste adenoïde cystische carcinoomtumoren pijnloos. Ze verschijnen als massa's verkleurd weefsel op de tong, het dak van de mond of zacht weefsel in de keel. Naarmate de kanker zich begint te verspreiden, heeft het de neiging om de werking van nabijgelegen zenuwcellen te beïnvloeden. Het resultaat is gevoelloosheid in de keel, onderkaak of tong. Een persoon kan ook frequente keelpijn, slikproblemen en een constante doffe pijn in zijn of haar nek en borst ervaren. Het is gebruikelijk dat een persoon spierzwakte en vermoeidheid ervaart terwijl de kanker zich blijft verspreiden.
Een arts stelt meestal een diagnose van adenoïd cystisch carcinoom na het opmerken van abnormale plekken op de huid. Specialisten kunnen röntgenfoto's, geautomatiseerde tomografiescans en magnetische resonantiebeeldvormingstests uitvoeren om fysieke tumoren te zoeken. Een biopsie van speekselklierweefsel kan de aanwezigheid en het type kankercellen bevestigen. Zodra een tumor is gedetecteerd, kan het team van specialisten de beste behandelingskuur bepalen.
In de meeste gevallen is een operatie noodzakelijk om een kankergezwel volledig te verwijderen. Een ervaren chirurg kan kwaadaardige tumoren in de nek of mond wegsnijden, waardoor gezond weefsel intact blijft. Een grote tumor kan de chirurg dwingen om een hele klier te verwijderen om ervoor te zorgen dat de kanker volledig is uitgeroeid. Als adenoïd cystisch carcinoom zich in zijn latere stadia bevindt, waar het zich heeft verspreid naar de longen, bloedbaan of andere delen van het lichaam, kan chemotherapie of bestraling nodig zijn. Veel patiënten kunnen na de behandeling volledig herstellen en ervaren geen toekomstige gevallen van adenoïd cystisch carcinoom.