Wat is Agnosia?
Agnosia is een aandoening waarbij iemand sensorische prikkels niet correct kan interpreteren. Deze aandoening wordt meestal veroorzaakt door hersenschade en kan niet worden genezen, hoewel patiënten kunnen samenwerken met therapeuten die hen kunnen helpen de agnosie het hoofd te bieden. Deze aandoening kan optreden in combinatie met andere neurologische aandoeningen en deze aandoening kan in feite een teken zijn dat iemand een neurologisch probleem ervaart.
Bij visuele agnosie herkent de patiënt objecten die hij of zij ziet niet. Patiënten met auditieve agnosie kunnen geluiden niet correct interpreteren en patiënten met tactiele agnosie hebben moeite met het herkennen van lichamelijke sensaties. Iemand kan bijvoorbeeld een appel zien en niet in staat zijn om te zeggen dat hij rood is, of om te herkennen dat het een appel is.
Mensen die beroertes, hoofdtrauma, hersenkanker en zuurstofgebrek hebben meegemaakt, lopen allemaal het risico deze neurologische aandoening te ontwikkelen. Schade aan de hersenen kan leiden tot het verschijnen van hersenletsels, gebieden met letsel in de hersenen. In sommige gevallen kunnen de hersenen een laesie compenseren door informatie naar een onbeschadigd gebied te leiden, maar in andere gevallen kunnen de hersenen het niet aan en zal de patiënt agnosie ontwikkelen.
De term 'agnosia' komt uit het Grieks voor 'niet weten' en de aandoening kan verschillende vormen aannemen. Mensen kunnen bijvoorbeeld alexia ervaren, waarin ze tekst niet kunnen begrijpen, of problemen met kleurherkenning waarin ze kleuren niet kunnen herkennen en benoemen. Sommige andere varianten kunnen ervoor zorgen dat mensen spraak niet kunnen interpreteren of niet kunnen horen. De toestand kan aanzienlijk variëren van patiënt tot patiënt, als gevolg van de complexiteit van het menselijk brein.
In echte gevallen wordt het zintuig van de patiënt niet beschadigd, er is gewoon een probleem met de interpretatie door de hersenen van dat zintuig. Als iemand bijvoorbeeld doof lijkt te zijn na een hersenletsel, zou het alleen als agnosie worden geclassificeerd als het gehoor intact is, maar de hersenen de informatie niet kunnen interpreteren. De aandoening weerspiegelt een echt verlies van kennis, in plaats van een sensorisch of intellectueel tekort.
Voor patiënten kan agnosie uiterst frustrerend zijn, omdat het hun vermogen om met andere mensen te communiceren of de wereld te begrijpen kan beperken. Voor mensen die een zeer functioneel leven hebben geleid, kan agnosie depressie veroorzaken als de patiënt moeite heeft zich aan te passen. Neurologen en therapeuten kunnen samenwerken met patiënten om hen te helpen leren werken met hun kennisverlies en om hulpmiddelen te bieden die kunnen worden gebruikt voor expressie en communicatie in het geval van patiënten die worstelen met deze aspecten van menselijke interactie.