Wat is een aberrometer?
Veel problemen kunnen ontstaan wanneer de ogen een beeld vormen van wat ze zien. In het ideale geval wordt het licht dat door het oog wordt ontvangen, goed op het netvlies gefocust. In werkelijkheid wordt het licht soms vervormd door onvolkomenheden in het hoornvlies en de lens. Deze vervormingen worden aberraties genoemd en een aberrometer wordt gebruikt om ze te meten.
Licht kan worden gezien als een verzameling lijnen of stralen. Een lijn tekenen die de punt van elke straal verbindt, produceert een golffront. Een golffront kan worden gezien als een afbeelding die aangeeft hoe perfect het licht is.
Een aberrometer werkt door het golffront te meten terwijl het door de ogen gaat. Om deze reden wordt het soms aangeduid als wavefront-technologie of een wavefront-aberrometer. In een oog zonder aberraties zal het golffront vlak zijn, als een stuk papier. In een oog met onvolkomenheden zal het worden gebogen en vervormd.
Om aberrometrie te laten uitvoeren, zal de patiënt in de aberrometer kijken en zich op een lichtpunt concentreren. De aberrometer stuurt een laserstraal op laag niveau het oog in en meet de reflectie of het golffront. De meting kan worden uitgevoerd wanneer het licht het netvlies raakt, wanneer het van het netvlies reflecteert en het oog verlaat, of op beide tijdstippen.
Hoewel de resultaten slechts enkele seconden nodig hebben om vast te leggen, duurt het enkele minuten voordat de golffrontkaart - een afbeelding van het golffront - wordt geproduceerd. De golffrontkaart is uniek voor elke patiënt. Sommigen vergelijken het met een vingerafdruk, omdat geen twee patiënten dezelfde golffrontkaart zullen delen.
Afwijkingen kunnen van een lagere of hogere orde zijn. Afwijkingen van lagere orde zijn aandoeningen die de meeste mensen goed kennen: astigmatisme, bijziendheid en verziendheid, om er maar een paar te noemen. De overgrote meerderheid van mensen met visieproblemen zullen afwijkingen van lagere orde hebben.
Afwijkingen van hogere orde zijn minder bekend en veroorzaken problemen zoals dubbel zien of wazig zien. Vóór aberrometrie waren deze moeilijker te behandelen en werden ze vaak niet gediagnosticeerd. Met de golffrontkaart geproduceerd door een aberrometer, kunnen afwijkingen van zowel hogere als lagere orde eenvoudig worden gediagnosticeerd en behandeld. Door een golffrontkaart te gebruiken in refractieve operaties zoals LASIK, kunnen bovendien afwijkingen van hogere orde permanent worden gecorrigeerd.
De meeste aberrometers zijn gebaseerd op technologie uitgevonden door Johannes Hartmann en aangepast door Roland Shack. Een hoogwaardige aberrometer, niet gebaseerd op Hartmann-Shack-technologie, werd ontworpen door de Ophthonix Corporation. Dit wordt de Z-View®-aberrometer genoemd en kan in ongeveer één minuut wavefront-afbeeldingen produceren met 10 keer de resolutie van op Hartman-Shack gebaseerde aberrometers. Ophthonix gebruikt de hogere resolutie foto's om zijn iZon® wavefront-geleide lenzen te produceren, die volgens het bedrijf beter presteren dan traditionele brillen.