Wat is een Allantois?
De allantois is een membraan dat aanwezig is in het embryonale stadium van zoogdieren, reptielen en vogels. Het allantoïsche membraan is ontworpen om de foetus te helpen overleven en afval van het dier te verwijderen. Zowel vloeibaar afval als gassen die het embryo heeft gebruikt, worden via dit membraan uitgewisseld. De allantois bevat een netwerk van bloedvaten die het dier gebruikt om afvalproducten uit het lichaam te verwijderen.
Hoewel veel verschillende dieren een allantoïnemembraan hebben, zijn ze niet precies hetzelfde. Bij vogels en reptielen verwijdert het allantoïsmembraan niet alleen afval uit het embryo, maar helpt het ook om zuurstof te leveren. Ondanks het uiterlijk dat de schaal van een ei stevig is, kan het doordrongen worden van zuurstof. De allantois absorbeert de zuurstof die het ei binnenkomt en geeft dit door aan het embryo.
De meerderheid van de zoogdieren levert levend jong. Bij deze dieren is de allantois een vroeg onderdeel van de navelstreng. Bij veel zoogdieren ontwikkelt de allantois zich uiteindelijk tot de navelstreng. In menselijke embryo's ontwikkelt de allantois zich al vroeg in de conceptie als onderdeel van het spijsverteringsstelsel. Het rijpt in de navelstreng, die verantwoordelijk is voor het verstrekken van voedingsstoffen en het verwijderen van afval.
Dieren met een allantoïnemembraan worden amniotes genoemd. Naast de allantois hebben ze ook een amnion en een chorion, beide embryonale membranen. Het amnion is een membraan dat het embryo beschermt tegen schade tijdens de draagtijd. Het andere membraan dat amniotes gemeen hebben, is het chorion. Het chorion is verantwoordelijk voor het overbrengen van voedingsstoffen tussen de moeder en het embryo. Deze overdracht vindt plaats via de bloedsomloop.
Naast de reptielen, zoogdieren en vogels die deel uitmaken van de groep die bekend staat als amniotes, was er voorheen ook een grotere groep dieren die tot deze groep behoorden. Dinosaurusembryo's bevatten allantoïsche membranen, waardoor ze ook amniotes zijn. De allantois, chorion en amnion worden gevormd tijdens de vroegste periode van de draagtijd. Deze membranen zijn een essentieel onderdeel van de ontwikkeling van het embryo. Problemen met een van deze membranen kunnen leiden tot verlies van levensvatbaarheid van het embryo.