Wat is een audiogram?
Een audiogram is een grafiek die visueel iemands gehoor weergeeft. De grafiek wordt gemaakt door een gehoortest uit te voeren waarin de zachtste geluiden worden genoteerd die iemand kan horen. Wanneer deze geluiden worden uitgezet, is het resultaat een audiogram. Audiogrammen kunnen worden vergeleken met vergelijkbare grafieken van andere mensen om meer te weten te komen over iemands gehoor en om te bepalen of dit al dan niet gebruikelijk is voor het geslacht, het bereik en de algemene gezondheidstoestand van de persoon. Ze kunnen ook worden geïnterpreteerd als op zichzelf staande documenten om problematische gebieden in iemands gehoorwoede te identificeren.
Het audiogram heeft twee waarden. Langs één as, meestal de horizontale, wordt de kaart gemarkeerd met frequenties van laag naar hoog. De andere as van de grafiek documenteert decibel, beginnend met nul decibel bovenaan en naar beneden toe naar veel luidere geluiden. Als alle waarden op het audiogram boven de lijn van 20 decibel vallen, geeft dit aan dat het onderwerp een normaal gehoor heeft en geluiden binnen het bereik van menselijke spraak kan horen, een zone op de kaart die bekend staat als de "speech banana".
Audiogrammen hebben twee lijnen, een voor het linkeroor en een voor het rechteroor. De grafiek gebruikt verschillende symbolen om waarden voor verschillende oren te plotten. Het is belangrijk op te merken dat de tests die worden gebruikt om een audiogram te genereren, plaatsvinden in een zeer gecontroleerde omgeving en dat iemands werkelijke gehoor kan variëren. Audiogrammen zullen ook geen problemen met auditieve verwerking aan het licht brengen. Een persoon met een auditieve verwerkingsstoornis kan een foutloos audiogram hebben maar toch moeite hebben met het begrijpen van gesproken taal.
Een test die wordt gebruikt om een audiogram te ontwikkelen, is een gehoortest waarbij het onderwerp een hoofdtelefoon draagt en tonen worden afgespeeld. Het onderwerp geeft aan wanneer hij of zij een toon kan horen en de waarde wordt genoteerd door de testbeheerder. Deze test is een luchtgeleidingsproef, wat betekent dat deze laat zien hoe goed geluiden door de lucht in het oor worden geleid. In een botgeleidingstest wordt een sensor op het mastoïde bot geplaatst om trillingen op te vangen die door het oor bewegen. Verschillende resultaten bij deze tests kunnen aanwijzingen geven waarom iemand gehoorverlies ervaart.
Over het algemeen wordt aanbevolen om kinderen regelmatig te screenen op gehoorverlies, samen met mensen in beroepen die hen blootstellen aan harde geluiden, zoals bouwvakkers en muzikanten. Voor gezonde volwassenen moeten periodiek gehoortests worden uitgevoerd. Soms is gehoorverlies geleidelijk en kunnen mensen zich niet realiseren dat ze gehoorproblemen hebben.