Wat is een externe oorontsteking?
Een externe oorontsteking, ook wel zwemmeroor genoemd, is een probleem dat gepaard gaat met ontsteking en jeuk van de huid van de buitenste gehoorgang. Bacteriën veroorzaken de meeste gevallen van externe oorontsteking. Symptomen van het oor van zwemmers variëren van mild tot ernstig, maar veel voorkomende zijn zwelling, roodheid en vochtafvoer. Schoonmaken en het gebruik van voorgeschreven oordruppels helpen meestal om symptomen van oorinfectie te verhelpen. Tips zoals het droog houden van oren en het vermijden van het in het oor brengen van voorwerpen helpen beschermen tegen een externe oorontsteking.
Medisch otitis externa door artsen genoemd, de externe of buitenste gehoorgang is de buis die van het zichtbare deel van het oor met het trommelvlies verbindt. Wanneer water, bacteriën of andere elementen de huid langs het buitenoor bereiken, neemt het risico op een externe oorontsteking toe. De gehoorgangen hebben de mogelijkheid om de oren schoon te maken en infecties te voorkomen door ophoping van was, maar soms kunnen de oren worden overweldigd door een overproductie van was of vocht door zweet en zwemmen. Het extra vocht geeft bacteriën gemakkelijke toegang tot het uitwendige oor omdat het al een donkere en warme omgeving is. Andere oorzaken van oorontsteking zijn huidallergieën zoals eczeem, verwondingen aan het buitenoor en blootstelling aan haarproducten of iets dat vocht in het buitenoor opsluit.
Tekenen van een externe oorontsteking beginnen meestal als mild, maar ze kunnen zich ontwikkelen als de persoon het probleem negeert en geen behandeling krijgt. Vroege symptomen van een externe oorontsteking zijn jeuk langs het buitenste deel van de huid buiten de gehoorgang, gevolgd door wat roodheid door irritatie. Opgesloten water of vocht kan ook uit het oor lopen. Extra ongemak volgt als de vroege symptomen onbehandeld blijven, gepaard met gehoorproblemen, volheid en een walgelijke afscheiding van pus uit het oor. Raadpleeg onmiddellijk een arts voor ernstige symptomen van oorinfectie, zoals koorts, pijn, zwelling en schilfering van de buitenhuid.
Bij de behandeling van deze aandoening onderzoekt een arts meestal het geïnfecteerde oor om eventuele afscheiding te verwijderen en schrijft vervolgens antibiotische oordruppels voor. Orale antibiotica kunnen ook worden voorgeschreven om ernstige externe oorinfectiesymptomen samen met ibuprofen te behandelen om pijn te verlichten. Over het algemeen moet een oorontsteking binnen maximaal 10 dagen verdwijnen na het volgen van de juiste behandeling.
Preventieve maatregelen helpen om een buitenoorontsteking te voorkomen. Medische experts raden aan om de oren zoveel mogelijk droog te houden, vooral na het baden of zwemmen. Het beperken van zwemmen of andere watersporten helpt ook om een externe oorontsteking te voorkomen. Een persoon mag nooit een wattenstaafje of ander voorwerp in het oor steken, omdat dit letsel kan veroorzaken dat tot een infectie leidt. Wattenbolletjes die voorzichtig in de oren worden geplaatst, kunnen een oplossing bieden voor het beschermen van de oren tegen water, haarlak of andere stoffen die irritatie of infectie kunnen veroorzaken.