Wat is een Extrasensory Perception Test?
Een buitenzintuiglijke waarnemingstest is een soort uitdaging die is bedacht om te bepalen of iemand buitenzintuiglijke vermogens heeft. Er zijn veel verschillende soorten tests zoals deze bedacht voor verschillende doeleinden, waaronder alles van tests waarbij mensen symbolen op kaarten proberen te raden, tot tests waarbij mensen proberen de gedachten van anderen te lezen. Soms zijn deze tests eigenlijk alleen games die mensen spelen voor amusement, maar in sommige gevallen worden ze gebruikt voor echte wetenschappelijke doeleinden in experimenten. Volgens experts zijn de resultaten van wetenschappelijke studies van paranormale begaafdheden niet altijd bijzonder overtuigend geweest, maar er zijn een paar resultaten geweest die onderzoekers hebben verrast, die een mix van interesse, controverse en scepsis hebben gegenereerd.
Enkele van de meest gebruikte buitenzintuiglijke waarnemingstestmethoden onderzoeken het vermogen van een persoon om de symbolen op de achterkant van de kaarten te raden. Zener-kaarten zijn over het algemeen het meest populaire type dat wordt gebruikt voor dit soort onderzoeken, en ze hebben verschillende symbolen die specifiek zijn gemaakt voor gebruik bij het testen van iemands paranormale vermogens. De symbolen op de achterkant van Zener-kaarten zijn gebaseerd op basisvormen en -patronen omdat onderzoekers hoopten dat dit het voor de proefpersoon gemakkelijker zou maken zich voor te stellen. Soms worden Zener-kaarten gebruikt om het vermogen van een persoon om paranormale beelden naar een ander te sturen, te testen, en soms worden ze gebruikt om het vermogen van een persoon te testen om verder te kijken dan de normale menselijke zintuigen.
Er zijn veel andere soorten buitenzintuiglijke waarnemingstestmethoden die door de jaren heen zijn gebruikt. Een persoon kan bijvoorbeeld worden gevraagd om te raden welke afbeelding zich aan de andere kant van een stuk papier bevindt, of een persoon kan een video op een andere locatie bekijken terwijl de testpersoon de video probeert te beschrijven. Soms wordt mensen gevraagd om te raden naar de inhoud van een verzegelde container, of om te beschrijven wat er op een verre locatie aan de hand is op basis van een set kaartcoördinaten.
In sommige gevallen kan een buitenzintuiglijke test vooral voor de lol zijn. Er zijn bijvoorbeeld veel internetsites die voornamelijk zijn gemaakt voor nieuwigheden, waar mensen hun buitenzintuiglijke waarnemingsmogelijkheden kunnen testen. Sommige van deze sites zijn opgezet met gespecialiseerde Zener-kaarttests en soms is de methodiek achter de test wetenschappelijk gerechtvaardigd, maar soms zijn ze niet echt gericht op daadwerkelijk onderzoek.
In de loop der jaren zijn er nogal wat echte onderzoeksexperimenten geweest waarbij wetenschappers hebben geprobeerd om buitenzintuiglijke waarneming te bewijzen of te weerleggen. De resultaten zijn gemengd, waarbij de meeste indrukwekkendere resultaten veel scepsis opwekten over de gebruikte methodologie. Een van de meer gerespecteerde studies werd gedurende meerdere jaren uitgevoerd en in 2010 gepubliceerd door een bekende psycholoog en onderzoeker van de Cornell University genaamd Daryl Bem. Hij vond significant statistisch bewijs voor buitenzintuiglijke vermogens over een groot aantal resultaten met behulp van een aantal verschillende buitenzintuiglijke waarnemingstestmethoden. Hoewel veel gerespecteerde experts hebben erkend dat de resultaten vanuit statistisch oogpunt significant zijn, zijn er bepaalde sceptici die geloven dat het misschien beter is om dit als een fout in de statistische methodologie te beschouwen in plaats van als bewijs van buitenzintuiglijke waarneming.