Wat is androgene alopecia?
Androgene alopecia is een vorm van haarverlies die zowel mannen als vrouwen treft. Soms aangeduid als mannelijke kaalheid wanneer het bij mannen voorkomt, veroorzaakt de aandoening haarverlies in een duidelijk patroon dat begint bij de slapen. Voor mannen begint het patroon met een terugwijkende haarlijn en kaalheid op de kruin van het hoofd, terwijl vrouwen vaak het dunner worden van het haar over het hoofd ervaren. Bekend als vrouwelijke kaalheid, kan het diffuse dunner worden van het haar en de afwezigheid van een terugtrekkende haarlijn ook mannen beïnvloeden.
Haarverlies bij mannen geassocieerd met androgene alopecia veroorzaakt soms volledige kaalheid, maar het haar aan de achterkant en zijkanten van het hoofd blijft vaak achter. Vrouwen met de aandoening verliezen zelden al hun haar en het haarverlies verloopt geleidelijker. De aanwezigheid van het enzym cytochroom kan een mogelijke reden zijn voor de verschillen bij mannen en vrouwen met androgene alopecia. Cytochroom metaboliseert androgenen tot oestrogenen, wat vrouwen helpt bij het handhaven van lagere androgenen.
Een hoog niveau van dihydrotestosteron (DHT) in de hoofdhuid is typisch voor mensen met androgene alopecia. DHT is een type androgeen, een mannelijk hormoon. Haarverlies treedt op bij mannen omdat de DHT hecht aan androgeenreceptoren op haarzakjes, waardoor een normale groeicyclus wordt voorkomen. Mannelijke haarzakjes hebben ook een genetische gevoeligheid voor DHT. De genetische aanleg zorgt ervoor dat de haarzakjes krimpen wanneer ze in contact komen met het hormoon, waardoor de levensduur van de follikels wordt verkort.
De oorzaken voor androgene alopecia kunnen zowel erfelijkheids- als omgevingsfactoren zijn, maar een aantal omstandigheden kan de haaruitval bij vrouwen veroorzaken of verhogen. Hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap en de menopauze kunnen de acties van de androgenen stimuleren die haarverlies veroorzaken. Eierstokcysten of het gebruik van anticonceptiepillen met een hoge androgeenindex kunnen ook leiden tot het eerste verlies van haar.
Chemische behandelingen voor mannen met androgene alopecia omvatten finasteride en minoxidil. Finasteride remt het enzym dat testosteron in DHT verandert, waardoor het niveau van DHT in de hoofdhuid effectief wordt verlaagd. Minoxidil vertraagt haarverlies en kan een kleine hoeveelheid haargroei stimuleren, maar het medicijn heeft geen invloed op de hormonen die haarverlies veroorzaken. Voor degenen die geen chemicaliën op hun haar willen gebruiken, zijn er ook veel kruidenbehandelingen beschikbaar.
Haarverliesbehandelingen voor vrouwen verschillen soms van die voor mannen. Chemische behandelingen zijn beschikbaar voor vrouwen, maar natuurlijke supplementen en dieetveranderingen kunnen ook helpen de progressie van vrouwelijke kaalheid te vertragen. Het eten van voldoende hoeveelheden eiwitten in combinatie met eiwitmetaboliserende voedingsstoffen kan aanzienlijk helpen. Supplementen die vitamine B6, magnesium en biotine bevatten, kunnen gunstig zijn omdat ze het lichaam helpen bij het afbreken van eiwitten.