Wat is anosognosie?

Anosognosie is een aandoening waarbij een persoon met een ernstige medische aandoening niet weet dat hij of zij ziek is. Het komt meestal voor bij mensen met neurologische of mentale stoornissen. De aandoening kan voorkomen dat een persoon behandeling zoekt of weigert het aanbevolen behandelplan van een arts te volgen, waardoor hij vatbaarder wordt voor verergering van zijn symptomen.

Hoewel de precieze oorzaak van anosognosie niet definitief is bewezen, wordt algemeen aangenomen dat dit het gevolg is van een storing in de hersenen. Mensen met schade in de frontale kwab, het gebied van de hersenen dat zich direct in het midden bevindt, lopen meestal het grootste risico op de aandoening. Een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van de frontale kwab is oordeel, dus een persoon met een beschadigde frontale kwab is mogelijk niet in staat om symptomen te realiseren die verband houden met een medische aandoening. Schade aan de pariëtale kwab, het deel van de hersenen net achter de frontale kwab, kan ook bijdragen aan de aandoening omdat het verantwoordelijk is voor perceptie. Pariëtale kwabbeschadiging kan een persoon volledig onbewust maken van symptomen.

Een van de meest voorkomende aandoeningen die kunnen worden geassocieerd met anosognosie is een bipolaire stoornis. Bipolaire stoornis is een mentale aandoening die ervoor zorgt dat een persoon oncontroleerbare stemmingswisselingen ervaart als gevolg van een onbalans in de niveaus van neurotransmitters in zijn of haar hersenen. Neurotransmitters zijn chemicaliën die berichten van zenuwcellen naar andere delen van het lichaam transporteren. Mensen met een bipolaire stoornis herkennen hun symptomen mogelijk niet als iets ongewoons, omdat ze misschien normale stemmingswisselingen lijken, zodat ze de ernst niet herkennen. Andere medische aandoeningen die gepaard gaan met een gebrek aan herkenning van symptomen omvatten vele andere neurologische aandoeningen, waaronder de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson.

Anosognosia heeft geen bewezen remedie of behandeling. Voor sommige mensen is de aandoening tijdelijk en verdwijnt eenvoudig zonder medische tussenkomst. Andere mensen kunnen hun hele leven lang worstelen met de aandoening. Vaak zullen vrienden of familieleden symptomen herkennen en de persoon overtuigen om de medische behandeling te zoeken die ze anders misschien niet hebben.

Deze aandoening heeft potentieel gevaarlijke gevolgen, omdat deze kan voorkomen dat iemand medische behandeling zoekt voor ernstige aandoeningen. Mensen met een bipolaire stoornis of andere mentale aandoeningen kunnen het contact met de realiteit verliezen als hun aandoeningen niet worden behandeld, wat kan leiden tot onbedoelde schade aan zichzelf of anderen. Degenen met neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer of de ziekte van Parkinson kunnen zichzelf ook schaden als ze geen behandeling zoeken, omdat ze misschien niet het fysieke vermogen hebben om zonder hulp basistaken veilig uit te voeren.