Wat is afonie?
Afonie is het onvermogen om te spreken. Een persoon met deze aandoening kan niet vocaliseren en moet andere communicatiemiddelen gebruiken dan de stem. Er zijn een aantal redenen voor mensen om afonie te ontwikkelen en er zijn verschillende behandelingsopties. De behandeling kan een spraakpatholoog omvatten; een oor-, neus- en keelchirurg; en andere medische professionals, zoals neurologen.
Wanneer mensen praten, trillen de stembanden in de keel om spraakgeluiden te genereren. Mensen met afonie hebben stembanden die niet in positie komen en goed trillen. Wanneer ze proberen te praten, komen er geen geluiden uit. Dit verschilt van omstandigheden waarbij mensen ruwe of hese stemmen hebben of moeite hebben met spreken om neurologische of puur psychologische redenen.
Bij een lichamelijk onderzoek kan een patiënt met afonie worden gevraagd om te proberen te praten en te hoesten. De stembanden worden gevisualiseerd en de patiënt wordt geïnterviewd om meer te leren over het begin van de afonie. Zenuwtrauma die het strottenhoofd onder controle heeft, is een veel voorkomende oorzaak en kan ook een gevolg zijn van chirurgie, lichamelijk misbruik of tumoren. Soms is er een psychologische component en sommige onderzoeken hebben aangetoond dat mensen een onvermogen ontwikkelen om te spreken als een psychologisch coping-mechanisme. Op andere momenten worden de stembanden tijdelijk beschadigd door roken, schreeuwen en andere activiteiten en zullen ze herstellen als ze mogen rusten.
Behandelingen voor afonie kunnen rust omvatten om te zien of de stembanden spontaan herstellen, samen met de behandeling van tumoren en knobbeltjes op de stembanden. Als schade werd veroorzaakt door een operatie of trauma, kunnen de koorden uiteindelijk genezen, waardoor de patiënt opnieuw kan spreken. Sessies met een spraakpatholoog kunnen ook nuttig zijn. De patholoog kan met de patiënt samenwerken om te zien of het mogelijk is om bepaalde spraakvaardigheden te herstellen en de keel en stembanden te ontwikkelen.
Als de aandoening niet kan worden opgelost, kan een patiënt gebarentaal worden geleerd of worden voorzien van andere hulpmiddelen voor communicatie, zoals een kladblok. Mensen met spraakstoornissen kunnen zeer bedreven worden in het gebruik van andere soorten communicatie om hun dagelijkse werkzaamheden uit te voeren en met andere mensen te communiceren. Het kan handig zijn om kaarten mee te nemen waarin de situatie wordt uitgelegd, zodat de patiënt in een drukke omgeving of in een omgeving waar iemand niet goed oplet, gemakkelijk informatie kan geven over waarom hij niet spreekt.