Wat is bilaterale longontsteking?
Bilaterale longontsteking of dubbele longontsteking is een bacteriële, virale of schimmelinfectie die beide longen aantast. Getroffen patiënten hebben vocht in de longen en hebben moeite met ademhalen. Longontsteking is een ernstige aandoening die tot de dood kan leiden als deze niet wordt behandeld.
Mensen van alle leeftijden kunnen besmet raken met de ziekteverwekkers die longontsteking veroorzaken. Oudere mensen, vooral diegenen die moeite hebben met slikken, lopen een hoger risico dan mensen in andere leeftijdsgroepen. Mensen die recreatieve drugs gebruiken of die alcohol misbruiken, kunnen ook bilaterale longontsteking oplopen.
Personen met een immuunsysteem lopen vaak een hoger risico op het ontwikkelen van longontsteking dan gezonde personen. Mensen wier lichaam is verzwakt door een recente aanval met de griep of andere longinfectie kunnen ziek worden. Personen met epileptische aanvallen, beroertes of hartaandoeningen lopen ook risico.
De ziekte verspreidt zich wanneer een besmette persoon rond andere mensen niest of hoest. De ziekteverwekkers komen de longen binnen en koloniseren de luchtzakken. Het lichaam stuurt witte bloedcellen om de indringers aan te vallen. De longen vullen zich snel met vloeistoffen en pus, een dikke vloeistof die ontstaat wanneer witte bloedcellen zich ophopen in een deel van het lichaam.
Een besmet persoon heeft vaak hoge koorts. Hij of zij kan keelpijn, koude rillingen en een productieve hoest hebben die verkleurd sputum veroorzaakt. Sommige getroffen mensen hebben moeite met ademhalen of hebben niet de energie om hun normale dagelijkse activiteiten te voltooien.
Naarmate de infectie vordert, ontwikkelen patiënten met bilaterale longontsteking soms een paarsachtige of blauwachtige tint aan hun huid door een gebrek aan zuurstof. Ze kunnen ook last hebben van pijn op de borst. Sommige mensen horen een piepend of ratelend geluid terwijl ze in- en uitademen.
Een arts diagnosticeert bilaterale longontsteking door een lichamelijk onderzoek uit te voeren. Hij of zij luistert naar de longen met een stethoscoop. De arts kan ook naar de longen kijken door röntgenfoto's te maken.
Een arts kan bloedtesten uitvoeren om het aantal witte bloedcellen te bepalen. Patiënten met virale of schimmelpneumonie hebben meer een soort witte bloedcel, lymfocyten genaamd, en mensen met bacteriële infecties hebben meer neutrofielen. De arts kan ook sputummonsters gebruiken om te bepalen of de infectie wordt veroorzaakt door een bacterie, schimmel of virus.
Artsen schrijven orale antibiotica voor de meeste gevallen van schimmel- en bacteriële bilaterale pneumonie. Mensen kunnen longontsteking voorkomen door een jaarlijks griepvaccin te krijgen, omdat longontsteking vaak de griep volgt. Ze kunnen ook longontsteking en andere ziekten voorkomen door een gezond dieet te volgen, goede hygiëne te oefenen en voldoende slaap te krijgen.