Wat is het Brown-Sequard-syndroom?
Brown-Sequard syndroom is een relatief zeldzaam type gedeeltelijke verlamming, ook wel aangeduid als Brown-Sequard hemiplegie of Brown-Sequard verlamming. Deze aandoening wordt gekenmerkt door verlamming aan de ene kant van het lichaam en verlies van gevoel aan de andere kant van het lichaam, die meestal wordt veroorzaakt door een soort schade aan het ruggenmerg. Het Brown-Sequard-syndroom is vernoemd naar de beschrijver die voor het eerst over deze aandoening schreef in 1850.
Vaak wanneer het ruggenmerg beschadigd is, raakt elk deel van het lichaam onder het niveau van de verwonding verlamd. In het geval van het Brown-Sequard-syndroom raakt meestal de helft van het lichaam verlamd en raakt de andere helft gevoelloos of verliest het vermogen bepaalde sensaties zoals pijn of temperatuur te voelen. Dit is meestal te wijten aan een laesie van het ruggenmerg die schade veroorzaakt maar het snoer niet volledig doorsnijdt.
Er zijn een paar dingen die het Brown-Sequard-syndroom kunnen veroorzaken. Ruggenmergtrauma, vooral punctie of schotwonden, kunnen deze aandoening veroorzaken, net als een ruggenmergtumor. Een verstopt bloedvat en sommige ziekten, waaronder multiple sclerose en meningitis, kunnen ook het Brown-Sequard-syndroom veroorzaken.
Zwakte of volledige verlamming hieronder en aan dezelfde kant als de plaats van het ruggenmergtrauma is een van de belangrijkste symptomen van het Brown-Sequard-syndroom. Een persoon met deze aandoening heeft meestal ook gedeeltelijk of volledig gevoelverlies aan de andere kant. Als het ruggenmerg bijvoorbeeld wordt beschadigd door een punctiewond aan de linkerkant, is er bij Brown-Sequard-syndroom vaak verlamming aan de linkerkant van het lichaam en verlies van gevoel aan de rechterkant van het lichaam.
De diagnose van de oorzaak van het Brown-Sequard-syndroom wordt meestal gedaan met een MRI of magnetische resonantie. Het vaststellen van de oorzaak van dit syndroom is de eerste stap naar de behandeling ervan. Behandelingsopties variëren meestal afhankelijk van de aard en ernst van de oorzaak, maar in sommige gevallen zal het vroegtijdig toedienen van hoge doses steroïden enig succes hebben. Behandeling van het onderliggende trauma of medische aandoening is echter over het algemeen de enige manier om een patiënt van zijn symptomen te ontdoen. Een tumor op het ruggenmerg wordt bijvoorbeeld meestal verwijderd om het Brown-Sequard-syndroom te behandelen, maar dit is ook een risicovolle procedure. Vaak werken de behandelingen wel, maar deze aandoening kan leiden tot volledige verlamming.
Charles Edouard Brown-Sequard werd geboren in Mauritius aan een Amerikaanse vader en een Franse moeder. Hij deed uitgebreid onderzoek en studies naar het ruggenmerg in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk. Hoewel hij als een nogal excentrieke wetenschapper werd beschouwd, werd hij ook als briljant beschouwd. Brown-Sequard merkte deze toestand voor het eerst op terwijl boeren werden geobserveerd die suikerriet gewassen kappen.