Wat is cervicale neuropathie?
Het cervicale deel van de wervelkolom bestaat uit verschillende botten die bekend staan als wervels. Deze wervels bevinden zich aan de basis van de schedel en strekken zich uit door het nekgebied van de wervelkolom. Verschillende paren zenuwen reizen door deze wervels en als een van deze wordt samengedrukt of bekneld, kan cervicale neuropathie optreden. Het primaire symptoom van cervicale neuropathie is nekpijn, die vaak naar beneden in de arm uitstraalt. Behandelingsopties omvatten medicatie, ondersteunende hulpmiddelen en chirurgische ingrepen.
De pijn geassocieerd met cervicale neuropathie kan variëren van relatief mild tot buitengewoon pijnlijk. Als gevoelloosheid en tintelingen aanwezig zijn samen met de pijn, betekent dit over het algemeen dat de zenuwcompressie een beetje ernstiger is. Deze symptomen kunnen één kant tegelijk of beide kanten tegelijkertijd beïnvloeden. Het is belangrijk om de symptomen meteen aan een medische professional te melden, zodat de juiste tests kunnen worden besteld.
Een verscheidenheid aan medische aandoeningen of situaties kan cervicale neuropathie veroorzaken. Spierspasmen veroorzaken vaak druk op de zenuwen en kunnen bijdragen aan deze aandoening. In dit geval kunnen spierverslappers op recept de enige behandeling zijn die nodig is om de symptomen op te lossen. Vrij verkrijgbare of voorgeschreven pijnstillers kunnen ook worden voorgeschreven totdat de symptomen zijn opgelost.
Misschien is de meest voorkomende oorzaak van cervicale neuropathie een soort degeneratieve artritis waarbij botachtige sporen zich in de wervelkolom ontwikkelen, wat leidt tot pijn en ontsteking. De sponsachtige schijven die zich tussen de wervels bevinden, raken soms beschadigd, wat leidt tot samengeperste zenuwen en cervicale neuropathie. Een halskraag, ook wel een nekbeugel genoemd, wordt vaak voorgeschreven om de nek en het hoofd te stabiliseren, waardoor een deel van de druk op de aangetaste zenuwen wordt verlicht. Steroïde injecties worden ook vaak gegeven om een deel van de ontsteking rondom de zenuw te verminderen.
Als de bovenstaande behandelingsopties niet succesvol zijn of als de schade bijzonder ernstig is, kan chirurgische interventie noodzakelijk worden. Dit geldt vooral als de bijbehorende zwakte de arm zodanig beïnvloedt dat normale activiteiten moeilijk of zelfs onmogelijk worden. Als een beschadigde schijf daadwerkelijk scheurt, is een operatie meestal noodzakelijk om de schade te herstellen. Soms is het ook nodig dat de chirurg het aangetaste deel van de wervelkolom zodanig stabiliseert dat de wervels niet bewegen. Een negatieve bijwerking van dit type chirurgie is een potentieel permanente vermindering van nekbewegingen.