Wat is christelijke gezondheidszorg?
Christelijke gezondheidszorg omvat het verlenen van gezondheidszorg met christelijke religieuze waarden als belangrijkste motivator. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk van christelijke gezondheidszorgprogramma's is de geloofsgerichte focus op gemeenschap en gebed. In veel gevallen houdt dit een kostenverdelingsprogramma in in plaats van een ziektekostenverzekering. Individuen die deelnemen aan dergelijke programma's ontvangen financiële hulp voor hun medische rekeningen in de vorm van donaties van mede-ingeschrevenen, met cheques en contant geld vaak vergezeld van gebedskaarten. Richtlijnen voor het beveiligen en onderhouden van christelijke gezondheidszorg houden zich vaak aan principes die zijn afgeleid van de christelijke bijbel.
Op religie gerichte programma's zoals christelijke gezondheidszorg worden vaak ontwikkeld als reactie op een waargenomen afwezigheid in het bestaande systeem. In het geval van christelijke gezondheidszorgprogramma's wordt conventionele medische verzekering meestal gezien als een tekort aan financiële en spirituele hulp. Hoewel de traditionele verzekering de dekking van de rekeningen toekent in ruil voor maandelijkse premies, wordt het bedrag meestal beperkt door kwalificaties bepaald door de verzekeringsmaatschappij. Dit kan ertoe leiden dat patiënten een hoeveelheid krijgen die korter is dan wat nodig is voor hun medische procedures. De maandelijkse premies voor conventionele ziektekostenverzekeringen kunnen ook duur zijn, afhankelijk van het type gekochte polis.
Een christelijk gezondheidsprogramma zorgt voor een grotere dekking via een op de gemeenschap gebaseerd ondersteuningssysteem. Leden van het programma ontvangen maandelijkse meldingen over medeleden die financiële hulp nodig hebben bij hun medische rekeningen. Op basis van deze meldingen moeten leden een vast bedrag - meestal aanzienlijk lager dan de traditionele verzekeringspremies - rechtstreeks aan de leden in nood schenken, waarbij ze zelf de rekeningen betalen. In de meeste gevallen worden de rekeningen volledig gedekt door de donaties.
Dit systeem probeert leden te helpen zich meer volledig betrokken te voelen bij elkaars welzijn door een sterk, op geloof gebaseerd gemeenschapsgevoel op te bouwen. Het sentiment wordt versterkt door de toevoeging van gebedskaarten en andere verzorgingsartikelen aan de donaties, waardoor begunstigden extra steun van medechristenen kunnen voelen. Deze geest van samenwerking en wederzijdse zorg naast financiële hulp maakt christelijke gezondheidszorg een aantrekkelijke optie voor veel mensen.
Dergelijke programma's hebben echter hun eigen tekortkomingen. Christelijke gezondheidszorgprogramma's met een zwak lidmaatschap kunnen in bepaalde gevallen mogelijk niet genoeg geld opleveren, omdat het aantal maandelijkse donaties onvoldoende is. Bovendien kunnen de bijbelse principes waarop lidmaatschapsregels zijn gebaseerd restrictiever zijn dan conventionele medische verzekeringen. Alcoholgebruik wordt over het algemeen afgekeurd en procedures die in strijd zijn met christelijke principes, zoals vasectomieën, worden niet behandeld.