Wat is EEG neurofeedback?
EEG neurofeedback is een meting van hersenactiviteit die wordt gebruikt als een diagnostisch hulpmiddel, meestal met als doel de hersenfunctie te beheersen. Het proces omvat het gebruik van gegevens verkregen uit real-time resultaten gegeven door een elektro-encefalografie-machine. De resultaten van EEG-neurofeedback - vaak biofeedback genoemd - laten zien hoe de hersenen op elk willekeurig moment op stimuli reageren, wat op zijn beurt illustreert hoe patronen en gewoonten worden ontwikkeld. Neurofeedback-therapie wordt gebruikt om angst, aandachtstekorten, gedragsproblemen, depressie, hoofdpijn en slaapproblemen te behandelen. Het is ook gebruikt om epileptische activiteit in de hersenen te meten en de oorzaken van epileptische aanvallen aan te pakken.
Neurobiofeedback werkt door patiënten lonende feedback te geven wanneer gewenste hersenactiviteit wordt gedetecteerd. Neutrale of anderszins verschillende feedback wordt gegeven wanneer ongezonde hersenpatronen worden opgepikt. Dit eenvoudige proces van positieve, onbewuste versterking is het basisprincipe van EEG-neurofeedback.
Een typische biofeedback-therapiesessie wordt geopend met een lange vragenlijst waarin de patiënt informatie geeft over de aan te pakken problemen, evenals eventuele relevante medische geschiedenis. In sommige gevallen kan de therapeut de patiënt doorverwijzen naar een medische professional die gespecialiseerd is in het probleem dat de patiënt bezit. Als de therapeut van mening is dat een EEG een gunstige manier is om het probleem van de patiënt te behandelen, wordt een volledige test van hersenactiviteitsmeting uitgevoerd.
De basisgegevens voor EEG-neurofeedback worden verzameld door elektroden op ongeveer 20 verschillende delen van de hoofdhuid te plaatsen. Deze elektroden schetsen een "brainmap" van elk gebied, waarin de activiteit van elke locale wordt vastgelegd. De kaarten worden vervolgens ingevoerd in een database waarin de therapeut kan zien of de activiteitsniveaus normaal zijn voor het geslacht en de leeftijd van de patiënt. Dit proces verlicht alle gebieden van ongebruikelijke activiteit en helpt de therapeut om de te controleren activiteitencentra beter aan te wijzen.
Een andere set elektroden wordt vervolgens op de hoofdhuid aangebracht en het lezen van de EEG-neurofeedback begint. De procedure is pijnloos en duurt ongeveer 10-30 minuten. Nadat het EEG de hersenactiviteit heeft geregistreerd, presenteert de therapeut de bevindingen aan de patiënt zodat hij of zij kan zien hoe de hersenen van moment tot moment reageren.
Afhankelijk van de problemen die moeten worden aangepakt, kan EEG-neurofeedback-therapie tot 40 sessies duren. Tijdens deze sessies is een patiënt doorgaans bezig met een gepersonaliseerde interactie in videogamestijl die onbewust de werking van de hersenen regelt en reguleert. Op basis van informatie verzameld uit het initiële EEG, kan een therapeut bepalen welke hersengebieden centraal staan in de problemen die de patiënt heeft en de follow-up interacties ontwerpen op basis van deze resultaten.