Wat is eileiderkanker?
Eileiderkanker is een abnormale, kwaadaardige groei op de eileiders in het lichaam van een vrouw. De eileiders verbinden elke eierstok met de baarmoeder. Wanneer een vrouw ovuleert, reist het ei van de eierstokken door de eileiders naar de baarmoeder. Eileiderkanker is een van de zeldzaamste vormen van kanker en treft elk jaar slechts ongeveer 500 vrouwen in de Verenigde Staten.
Gewoonlijk ontstaat eileiderkanker wanneer een andere kanker in het lichaam van een vrouw, zoals eierstokkanker, zich naar de buizen verspreidt. Het is uiterst zeldzaam dat het vanzelf begint. Het meest voorkomende type eileiderkanker is een adenocarcinoom dat zich in de klieren ontwikkelt. In sommige gevallen kan de kanker worden veroorzaakt door een sarcoom, dat zich ontwikkelt in de bindweefsels van het lichaam.
Vrouwen die ouder zijn dan 50 jaar lopen een groter risico op het ontwikkelen van kanker, net als vrouwen met een familiegeschiedenis van eileiderkanker. Het dragen van het BRCA1-gen, dat gekoppeld is aan borst- en eierstokkanker, verhoogt ook het risico van een vrouw. Ontsteking van de eileiders of ontsteking in andere delen van het lichaam verhoogt ook het risico.
Symptomen van eileiderkanker kunnen mild of helemaal niet aanwezig zijn. Sommige vrouwen kunnen pijn of druk voelen in de buikstreek, terwijl anderen een ongewone, licht bloederige afscheiding kunnen ervaren. Aangezien de kanker typisch postmenopauzale vrouwen van 60 jaar of ouder treft, moet vaginale bloedingen aan een arts worden gemeld. Naarmate de kanker vordert, kan een vrouw een grote massa in het bekkengebied opmerken, evenals vochtophoping in het gebied.
Zoals met veel andere vormen van kanker, is vroege diagnose van eileiderkanker belangrijk voor de beste behandeling en prognose. Helaas, omdat de symptomen zo mild zijn of kunnen worden verward met een andere aandoening, is vroege diagnose zeldzaam. De diagnose kan worden gesteld nadat een arts tijdens een examen een massa in het bekkengebied ontdekt. Om te controleren of de massa kanker is, moet de vrouw meestal een beeldvorming ondergaan, zoals een CT-scan, MRI of echografie. Als de beeldvorming een massa onthult, zal haar arts een biopsie uitvoeren om de bevinding van kanker te bevestigen.
De kanker wordt meestal behandeld door de eileiders en andere voortplantingsorganen te verwijderen. Hoeveel organen moeten worden verwijderd, hangt af van hoe geavanceerd de kanker is. In sommige gevallen worden nabijgelegen lymfeklieren en andere weefsels ook verwijderd. Na een operatie zal een vrouw meestal chemotherapie ondergaan om resterende kankercellen te doden.