Wat is focale dystonie?
Focale dystonie is een medische aandoening waarbij specifieke delen van het lichaam spiercontracties, abnormaal draaien, terugkerende bewegingen of atypische houdingen hebben. De bewegingen of spiercontracties zijn onvrijwillig en kunnen pijnlijk zijn. De onwillekeurige beweging beïnvloedt meestal één spiergroep, zoals de armen, nek of benen.
De symptomen van focale dystonie zijn gerelateerd aan het getroffen lichaamsdeel. Als de handen bijvoorbeeld het aangetaste lichaamsdeel zijn, kan een vroeg symptoom zijn wanneer het handschrift van de persoon steeds slechter wordt. In andere gevallen, als de nekspieren worden aangetast, kan de nek van de persoon onwillekeurig draaien, vooral wanneer de persoon onder stress staat. Als focale dystonie het ooglid beïnvloedt, kan ze snel knipperen en met een verblindende snelheid. Soms wordt de spraak van de persoon beïnvloed en kan er een lichte trilling in de stem zijn.
In de meeste gevallen komt focale dystonie voor bij volwassenen. Het is meestal een primaire aandoening, wat betekent dat het het enige probleem is en meestal gerelateerd is aan genetica; er zijn echter enkele gevallen waarin het ondergeschikt is aan een groter neurologisch of medisch probleem. Er zijn veel soorten focale dysotonieën. Elk type is gerelateerd aan het aangetaste lichaamsdeel. Blefarospasme heeft bijvoorbeeld een effect op de ogen; krampachtige torticollis beïnvloedt de schouders en nek; schedeldystonie tast de kaak, mond of gezicht aan; krampachtige dystonie wordt gezien wanneer de stembanden zijn aangetast; en handdystonie, of kramp in de schrijver, beïnvloedt de hand of onderarm.
Krampachtige torticollis of cervicale dystonie treft de meeste mensen van alle soorten focale dystonieën. Zoals gezegd beïnvloedt het de nekspieren. Wanneer iemand wordt aangetast door cervicale dystonie, draait het hoofd van de ene kant naar de andere. Soms kan het hoofd ook naar achteren of naar voren knikken. Hoewel het zich op elk moment kan voordoen, wordt het in de meeste gevallen in eerste instantie gezien wanneer de persoon de middelbare leeftijd bereikt.
Het volgende meest voorkomende type focale dystonie is blepharospasme. Het beïnvloedt de oogleden en zorgt ervoor dat de persoon herhaaldelijk en oncontroleerbaar knippert. Meestal wordt in het begin slechts één oog aangetast; na verloop van tijd heeft het echter beide gevolgen. Helaas, als beide oogleden worden aangetast, is de persoon verblind, hoewel ze een perfect zicht en gezonde ogen hebben.
Er is geen enkele behandeling die focale dystonie zal genezen. In plaats daarvan gebruiken artsen een breed scala aan therapieën. Hun doel is om de spierspasmen en de pijn die gepaard gaat met de aandoening te verminderen. Sommige soorten medicijnen zijn nuttig, maar veel hebben bijwerkingen. Chirurgie wordt vaak aanbevolen als medicatie niet werkt of als de bijwerkingen te slopend zijn.