Wat is schimmelpneumonie?
Fungal longontsteking is een infectie in de longen waar schimmels het oorzakelijke organisme zijn. Het kan endemisch van aard zijn, wat duidt op een infectie veroorzaakt door pathogene organismen waarvan bekend is dat ze ziekten veroorzaken bij gezonde en zieke mensen, of opportunistisch, waarbij een schimmel betrokken is die normaal niet ziek maakt, maar infectie zal veroorzaken bij mensen met gecompromitteerde immuunsystemen, zoals kankerpatiënten. Behandeling voor schimmelpneumonie vereist het toedienen van een geschikte antischimmelmedicatie en het verstrekken van de patiënt ondersteunende zorg, zodat de medicatie de mogelijkheid heeft om te werken.
Een veel voorkomende oorzaak van schimmelpneumonie bij gezonde mensen is beroepsblootstelling. Mensen die rond uitwerpselen werken, in omgevingen waar veel schimmel aanwezig is, of in faciliteiten waar schimmels worden gebruikt om producten te produceren, kunnen allemaal het risico lopen op longontsteking. Het dragen van gezichtsbescherming wordt meestal geadviseerd wanneer mensen worden blootgesteld aan schimmel, zoals bijvoorbeeld wanneer mensen een huis opruimen na waterschade. Mensen kunnen ook schimmelpneumonie ontwikkelen als gevolg van iets dat ze recreatief doen; Cavers kunnen bijvoorbeeld deze longinfectie krijgen als gevolg van het inademen van schimmel van Bat Guano.
Bij personen met een zwak immuunsysteem wordt soms longontsteking veroorzaakt door organismen die normaal bij de patiënt leven en geen problemen veroorzaken. In andere gevallen raken patiënten geïnfecteerd wanneer ze worden blootgesteld aan mensen die de sporen dragen. Het immuunsysteem kan normaal gesproken tegen de sporen vechten en voorkomen dat ze zich niet vermenigvuldigen, maar bij patiënten met immunocompromise is het lichaam weerloos en kan de schimmelinfectie niet stoppen.
Fungal pneumonie veroorzaakt meestal koorts, ademhalingsmoeilijkheden en hoesten. De patiënt kan een blauwachtige tint aan de extremiteiten ontwikkelen als de ademhaling aanzienlijk wordt aangetast, waardoor de toevoer van zuurstof tot het lichaam wordt beperkt. Onmiddellijke behandeling omvat het geven van een broaD spectrum antischimmel- en verzamelculturen van longsputum om meer specifieke informatie te verzamelen over de oorzakelijke schimmel. Als de patiënt niet onafhankelijk kan ademen, kan een masker worden gebruikt, terwijl andere patiënten aanvullende zuurstof kunnen krijgen om hen comfortabeler te helpen ademen.
Patiënten met schimmelpneumonie kunnen tekenen van schade ontwikkelen bij andere organen zoals het hart, de nieren en de lever. Als deze infectie wordt geïdentificeerd, wordt de patiënt zorgvuldig geëvalueerd op dergelijke complicaties, dus snelle behandeling kan worden verstrekt voordat ze een ernstig medisch probleem worden. Bij patiënten met een slecht immuunsysteem kunnen sterftecijfers zo hoog zijn als 90% met deze infectie, terwijl relatief gezonde patiënten een veel betere prognose hebben en een goede kans op herstel als ze worden voorzien van agressieve en tijdige behandeling.