Wat is Grand Mal?
Veel mensen hebben epileptische aanvallen. Ze treden op wanneer de elektrische impulsen in de hersenen abnormaal beginnen te vuren. Epileptische aanvallen kunnen vele vormen aannemen, maar waarschijnlijk het meest dramatisch is de grand mal- aanval. Wanneer mensen denken dat anderen epilepsie of een andere aanvalstoornis hebben, is dit vaak het soort aanval dat ze zich voorstellen.
Een grootschalige aanval, hoewel dramatisch, volgt meestal een redelijk voorspelbaar verloop. De persoon verliest het bewustzijn en valt naar beneden. Dan wordt zijn lichaam 15-20 seconden stijf. De persoon heeft dan stuiptrekkingen die meestal een of twee minuten duren. Daarna wordt de persoon meestal slap en herwint het bewustzijn kort daarna.
Epilepsie is waarschijnlijk de meest bekende oorzaak van de Grand Mal, maar er zijn anderen. Infectie, een hersentumor, aangeboren afwijkingen, metabole stoornissen, vasculaire tekorten en inname van toxines kunnen allemaal grand mal-aanvallen veroorzaken. Het hebben van een grootmoeder betekent ook geen "diagnose" van epilepsie. De meeste mensen met een grand mal-aanval hebben de ziekte eigenlijk niet.
De meeste mensen met een grand mal ervaren er maar één in hun hele leven. Er moet echter zeker medische hulp worden gezocht nadat de aanval is beëindigd. Een slachtoffer moet de datum, tijd en duur van de aanval noteren, indien bekend. Dit helpt de arts bij het diagnosticeren van de oorzaak.
Er zijn verstandige stappen voor eerste hulp die iedereen kan volgen als ze iemand met een grootmoeder zien. De persoon moet het slachtoffer eerst voorzichtig op zijn zij rollen. Dit helpt voorkomen dat zijn luchtwegen geblokkeerd raken. Vervolgens moet de persoon een kussen of opgerolde handdoek of jas pakken en deze onder het hoofd van het slachtoffer plaatsen.
De persoon die hulp biedt, moet op zoek zijn naar elke vorm van medische waarschuwingsarmband of ketting en moet ook 911 bellen voor hulp. De persoon mag nooit iets in de mond van het slachtoffer plaatsen. Het is niet mogelijk om "de tong in te slikken" en zoals gezegd zal het helpen om de luchtwegen van het slachtoffer vrij te houden. De persoon die hulp verleent, moet ook noteren hoe lang de aanval duurt, voor zover kan worden bepaald.
Nadat de aanval is beëindigd, moet de persoon bij het slachtoffer blijven en geruststelling bieden. Het slachtoffer kan zich wel of niet realiseren wat er is gebeurd en kan verward of gedesoriënteerd zijn, dus hij moet niet alleen worden gelaten totdat er medische hulp is. Zelfs als het slachtoffer epileptische aanvallen heeft en deze begrijpt, moet de persoon die hulp biedt altijd 911 bellen.
Er zijn veel medicijnen tegen epilepsie op de markt. Een arts zal ze meestal voorschrijven, afhankelijk van het soort aanval, frequentie, duur en oorsprong. Het kan wat "knutselen" duren om precies de juiste combinatie te krijgen, maar de meeste mensen kunnen een goede aanval onder controle krijgen met de juiste medische zorg. Een grootschalige aanval is zelden levensbedreigend. Ze zijn echter eng om te zien - meestal veel meer voor de toeschouwer dan voor het slachtoffer.