Wat is Hexadactyly?
Hexadactyly is een aangeboren afwijking die resulteert in de aanwezigheid van een extra cijfer op een hand of voet. Dit extra cijfer kan variëren in grootte en functionaliteit; soms is het weinig meer dan een skin-tag, terwijl in andere gevallen het externe cijfer volledig functioneel is. De meeste mensen verwijderen deze extra cijfers operatief, hoewel ze over het algemeen vrij onschadelijk zijn, omdat extra vingers en tenen worden gezien als esthetisch onaangenaam, en in sommige culturen zijn ze onderworpen aan bijgelovige overtuigingen.
Wanneer het extra cijfer naast de pink of teen verschijnt, staat het bekend als ulnar hexadactyly. Deze vorm is veruit de meest voorkomende. Hexadactyly die zich presenteert aan de andere kant van de hand of voet, nabij de duim of grote teen, staat bekend als radiaal hexadactyly. Zeer zelden kan de extra vinger of teen tussen normale vingers en tenen groeien, in welk geval de patiënt intercalaire hexadactly heeft.
Wanneer mensen in het algemeen extra cijfers laten groeien, staat dit bekend als 'polydactyly', een woord dat letterlijk 'veel vingers' betekent. Polydactyly is vooral gebruikelijk in sommige kattengemeenschappen, en sommige katten zijn gedocumenteerd met wel acht tenen op elke voet !
Wanneer twee duimen aan de ene kant groeien, staat dit bekend als preaxiale polydactylie en het is buitengewoon ongebruikelijk. In enkele zeldzame gevallen zijn mensen geboren met twee werkende duimen aan de ene kant, wat interessante implicaties kan hebben voor handvaardigheid.
In veel gevallen is hexadactylie gewoon het resultaat van een willekeurige mutatie. Anders dan het extra cijfer, zou de patiënt geen andere problemen moeten hebben. In andere gevallen kan de aandoening verband houden met andere, ernstiger medische aandoeningen die meer uitgebreide medische aandacht vereisen. Als algemene regel worden ouders gewaarschuwd voor deze voorwaarden, dankzij prenatale tests. Echo's kunnen ook hexadactyly onthullen, in welk geval de ouders ervoor kunnen kiezen om extra prenatale tests uit te voeren om de oorzaak van het abnormale aantal vingers en tenen te bepalen.
In de meeste gevallen wordt hexadactylie kort na de geboorte behandeld, vooral als het extra cijfer geen bot bevat. In andere gevallen kunnen ouders ervoor kiezen om de hexadactyly intact te laten zodat het kind er later een beslissing over kan nemen, vooral als het extra cijfer volledig functioneel lijkt te zijn. Hoewel de meeste mensen hexadactyly als een 'geboorteafwijking' beschouwen, wat inhoudt dat dit moet worden gecorrigeerd, genieten sommige mensen liever van hun bestaan met zes vingers.