Wat is de ziekte van Hodgkin?
De ziekte van Hodgkin is een type kanker dat het lymfestelsel beïnvloedt. Dergelijke kankers staan bekend als lymfomen . Het lymfestelsel maakt deel uit van het immuunsysteem van het lichaam. Het bestaat uit een reeks buizen in het hele lichaam. Deze buizen dragen een vloeistof die het lichaam helpt bij het bestrijden van infectie. Clusters van kleine organen die de vloeistof filteren, of lymfe , worden de lymfeklieren . genoemd.
De lymfeklieren worden gevonden in de lies, onderarm, nek en buik. De ziekte van Hodgkin treedt op wanneer de lymfeklieren abnormaal groeien. Zoals bij alle kankers, nadat de eerste cellen zijn aangevallen, kan de kanker zich verspreiden naar andere organen.
De ziekte van Hodgkin is een zeer zeldzaam type kanker. Het maakt slechts één procent uit van alle verschillende soorten kanker die kunnen optreden. De eerste symptomen van de ziekte van Hodgkin zijn niet anders dan die van de gemeenschappelijke griep. De patiënt merkt meestal een zwelling op in de klieren van de nek, lies of onderarmgebied.
Andere symptomen van de ziekte van Hodgkinkan nachtelijk zweten en koorts zijn. De patiënt kan zich ook vaak moe voelen en beginnen af te vallen. Prikkelbare, jeukende huid is een ander veel voorkomend symptoom van de ziekte van Hodgkin. Dit zijn de belangrijkste eerste symptomen van de ziekte van Hodgkin, maar ze zijn vergelijkbaar met andere veel voorkomende ziekten. Om deze reden moet een arts onmiddellijk worden bezocht als de symptomen meer dan een periode van twee weken aanhouden.
De diagnose van de ziekte van Hodgkin komt pas na vele tests tot stand. Een arts zal bloedtesten en röntgenfoto's van de botten, lever en milt uitvoeren. Een volledige medische geschiedenis zal worden gehouden en er wordt ook een compleet lichamelijk onderzoek uitgevoerd. De arts zal moeten ontdekken in welk stadium de kanker zich bevindt om de beste behandelingskuur te beginnen. De arts zal ook CAT-scans en röntgenfoto's moeten uitvoeren om erachter te komen waar de kanker zich in het lichaam heeft verspreid, vooral als deze zich naar de vitale organen heeft verspreiden botten.
De behandeling voor de ziekte van Hodgkin hangt af van hoe ver en diep de kanker zich heeft verspreid. Behandeling bestaat meestal uit chemotherapie of radiotherapie. Chemotherapie omvat het gebruik van medicijnen om de kankercellen te doden. Stralingstherapie maakt gebruik van energievralen om te voorkomen dat de kankercellen zich verspreiden. Zoals bij alle soorten kankertherapie, zijn er geen garanties over hoe succesvol de behandelingen zullen zijn.
Vijfenzeventig procent van alle patiënten met de diagnose van de ziekte van Hodgkin is met succes behandeld en genezen. Elke dag worden nieuw onderzoek en wetenschappelijke doorbraken gezocht om kanker te bestrijden. Er zijn nieuwe geneesmiddelenonderzoeken en behandelingsmethoden die dagelijks worden getest om de ziekte van Hodgkin en andere kankers zoals deze te bestrijden.