Wat is hypoalbuminemie?
Albumine is een van de belangrijkste eiwitten die in het menselijk lichaam wordt gebruikt. Dit essentiële eiwit vormt ongeveer 60 procent van het eiwit in bloedplasma, waar het fungeert als een dragermolecuul voor andere moleculen die in het bloed worden getransporteerd. Hypoalbuminemie is een aandoening waarbij de niveaus van dit eiwit abnormaal laag zijn. Het treft vaak mensen met chronische of acute gezondheidsproblemen zoals leverziekte, hartfalen en nierziekte. Bovendien kan een onvoldoende inname van eiwitten in het dieet albumineniveaus in het bloed verlagen.
Bloed albumine niveaus worden gereguleerd door verschillende processen. Deze omvatten de productie van het eiwit in de lever, de hoeveelheid eiwit die door de lever wordt uitgescheiden, de hoeveelheid eiwit in andere lichaamsvloeistoffen dan bloed en de snelheid waarmee het eiwit wordt afgebroken. Dysfunctie in een of meer van deze processen kan hypoalbuminemie tot gevolg hebben.
Hypoalbuminemie wordt over het algemeen niet als een medische aandoening op zichzelf beschouwd, maar als een mogelijke bijwerking van andere gezondheidsproblemen. Leverziekte kan bijvoorbeeld deze aandoening veroorzaken omdat albumine in de lever wordt gesynthetiseerd. Wanneer levercellen sterven door ziekte, wordt het albumine-producerende vermogen van de lever verminderd. Albumine kan ook verloren gaan via de nieren in geval van een nierziekte, omdat deze organen normaal albumine uit de nieren filteren, zodat het eiwit kan worden gerecycled. Ziekten zoals tuberculose en inflammatoire darmaandoeningen kunnen albumineniveaus in het bloed verminderen als gevolg van chronische ontsteking.
Veel mensen met weinig bloedalbumine zijn asymptomatisch; symptomen verschijnen vaak niet, behalve in gevallen van matige tot ernstige ziekte. Mogelijke hypoalbuminemiesymptomen zijn onder meer zwelling van het hele lichaam of zwelling in een of meer delen van het lichaam zoals de benen, handen of gezicht. Mensen met deze aandoening kunnen een slechte eetlust, spierzwakte, spierkrampen of vermoeidheid hebben. Andere symptomen zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaak van lage albumine-niveaus in het bloed.
Lage bloedalbuminewaarden kunnen niet worden gecorrigeerd door eenvoudig een albuminesupplement voor te schrijven om de bloedspiegels van het eiwit te verhogen. Sommige onderzoeken wijzen er zelfs op dat het zelfs schadelijk kan zijn om albumine toe te dienen als onderdeel van de behandeling. De optimale behandeling voor mensen met hypoalbuminemie is afhankelijk van de oorzaak van de aandoening. Lage albumine-niveaus worden behandeld door de oorzaak te beheersen. Daarom kan een patiënt die voor deze aandoening wordt behandeld, een chirurg, nefroloog, cardioloog of een ander type arts raadplegen, afhankelijk van de oorzaak.