Wat is ontsteking van de nieren?
Ontsteking van de nieren, medisch bekend als nefritis, is een relatief veel voorkomende medische aandoening die verschillende oorzaken kan hebben. Ontsteking is de manier van het lichaam om zichzelf te beschermen tegen vreemde indringers door chemicaliën vrij te maken en extra witte bloedcellen te creëren om deze vreemde stoffen te bestrijden. Een immuunsysteemaandoening, zoals lupus, kan een ontsteking van de nieren veroorzaken zonder dat er vreemde indringers in het lichaam zijn. Andere mogelijke oorzaken van ontsteking van de nieren kunnen urineweginfecties of nierziekten zijn. De behandeling hangt af van de oorzaak van de ontsteking, maar omvat meestal het gebruik van vrij verkrijgbare of voorgeschreven medicijnen.
Glomerulonefritis is een veel voorkomende oorzaak van ontsteking van de nieren. Dit type nierziekte ontstaat wanneer structuren in de nieren niet meer goed werken. Hierdoor kunnen witte bloedcellen in de urine lekken. Antibiotica worden vaak gebruikt, samen met pijnstillers als er significante pijn aanwezig is. In sommige gevallen kunnen medicijnen nodig zijn om de bloeddruk te verlagen, omdat de ontwikkeling van hoge bloeddruk vaak voorkomt bij nieraandoeningen.
Pyelonefritis, beter bekend als een nierinfectie, is een belangrijke oorzaak van ontsteking van de nieren. Een nierinfectie treedt op wanneer schadelijke bacteriën vanuit de blaas naar de nieren komen. Nierstenen kunnen ook leiden tot ontsteking van de nieren. Beide aandoeningen kunnen behoorlijk pijnlijk zijn en moeten een bezoek aan een arts veroorzaken.
Veel voorkomende symptomen van nierontsteking zijn pijn in de onderrug of zijkanten waar de nieren zich bevinden, soms gepaard met koorts. Sommige patiënten kunnen bloed in de urine opmerken of pijn ervaren bij het plassen. Als er veel ontstekingen zijn, kan er zwelling of gewichtstoename zijn. De zwelling veroorzaakt door ontsteking van de nieren is meestal het meest merkbaar in het gezicht en de onderbenen of voeten.
Behandelingsopties voor ontsteking van de nieren hangen grotendeels af van de oorzaak van de ontsteking, hoewel in sommige gevallen de directe oorzaak niet kan worden gevonden. Vrij verkrijgbare pijnstillers worden vaak aanbevolen, hoewel veel artsen bereid zijn om naar behoefte sterkere medicijnen voor te schrijven. In gevallen waarin een infectie aanwezig is, worden meestal antibiotica voorgeschreven. Onderliggende medische aandoeningen zoals hoge bloeddruk moeten worden beheerst om permanente schade aan de nieren te voorkomen. Het is belangrijk dat de patiënt altijd de instructies van de arts opvolgt en eventuele nieuwe symptomen meldt.