Wat is onvrijwillig celibaat?
Onvrijwillig celibaat, ook wel 'incel' genoemd, verwijst naar een toestand waarin een persoon die bereid en fysiek in staat is seksuele relaties aan te gaan, geen partner kan vinden. De term is van toepassing op mensen die nog geen seks hebben, degenen die minstens één keer seks hebben gehad maar geen andere partner kunnen vinden, en die een relatie hebben met een partner die niet wil seks hebben. Er is weinig onderzoek op dit gebied. Onvrijwillige celibaten, ook wel incels genoemd, hebben zich tot zelfhulp-internetgroepen gewend voor advies en discussie.
Onderzoekers naar onvrijwillig celibaat hebben de term ruim gedefinieerd. Het omvat maagdelijke celibatairen, alleenstaanden die seks hebben gehad maar lange tijd tussen seksuele ontmoetingen doorgaan, alleenstaanden in een relatie zonder seksuele intimiteit, en 'marcels', gehuwde celibaten waarvan de echtgenoten ervoor kiezen geen seks te hebben. De term verwijst naar alle seksuele oriëntaties, inclusief transseksueel. Uitgesloten van de categorie van wierook zijn degenen die om religieuze of culturele redenen celibatair zijn. Mensen die een langdurige ziekte hebben ondergaan of lijden aan verwondingen die seks verbieden, zijn ook niet inbegrepen.
Twee mogelijke oorzaken die worden toegeschreven aan onvrijwillig celibaat zijn verlegenheid en langere vertragingen voordat ze seksueel actief worden of tussen seksuele partners. De informatie verzameld uit onderzoeksvragenlijsten voor incels identificeerde enkele gemeenschappelijke kenmerken. Veel ondervraagden meldden dat ze verlegen en sociaal onhandig waren. Er waren ook aanwijzingen voor lange vertragingen bij het eerst seksueel actief worden. Zeer onaangename eerste seksuele ervaringen of een slecht fysiek zelfbeeld waren frequente antwoorden van incels over hun situatie.
De theorie is dat culturele verwachtingen over de juiste timing en hoeveelheid seksuele activiteit voor een 'normale' persoon ook kunnen bijdragen aan of het onvrijwillig celibaat kunnen verergeren. Vooral de westerse cultuur heeft min of meer vaste opvattingen over wanneer iemand seksueel actief moet worden, wat zich tussen tienerjaren en midden twintig kan bevinden. Van paren in een relatie wordt verwacht dat ze met enige regelmaat seks hebben, en er zijn boeken en tijdschriften die de gemiddelde frequentie voor seks specificeren. Veel wierook kan niet synchroon lopen met alle anderen, waardoor ze verder mogelijk intieme relaties vermijden.
Incels meldde dat ze moeite hadden professionals te vinden die goed op de hoogte waren van het probleem en velen gebruiken online zelfhulp- en adviesgroepen. Ze delen tips en strategieën over dingen zoals het overwinnen van verlegenheid en het starten van gesprekken. Er zijn ook dieet- en bewegingstips om het lichaamsbeeld te verbeteren. Incels kunnen succesverhalen posten en uitleggen hoe ze een intieme relatie hebben bereikt en onderhouden. Er zijn ook discussieborden gewijd aan de specifieke problemen van marcels.