Wat is Lockjaw?

Lockjaw is de gemeenschappelijke naam voor bacteriële ziekte bekend als tetanus. De meeste mensen zijn bekend met de ziekte omdat ze een inenting krijgen als ze gewond raken en hun huid is gebroken. Het niet krijgen van een vaccin betekent dat er een kaak kan ontstaan, die wordt gekenmerkt als een spierverstrakking en stijfheid die begint in de kaak of nek maar zich gemakkelijk naar andere delen van het lichaam kan verplaatsen.

Om een ​​lockjaw te ontwikkelen, moet er een diepe wond zijn, daarom wordt het vaccin vaak als voorzorgsmaatregel toegediend aan degenen die gewond zijn met diepe wonden. Het is met name gebruikelijk wanneer de kans bestaat dat de snee wordt blootgesteld aan uitwerpselen van dieren. Lockjaw heeft zich echter ook ontwikkeld in zeer schone en steriele omgevingen, ook als gevolg van chirurgische snijwonden.

Voor degenen die het gevoel hebben dat ze aan tetanus zijn blootgesteld, is vaccinatie de beste manier om symptomen van lockjaw te voorkomen. Over het algemeen bevelen artsen de vaccinatie om de tien jaar aan. De meesten houden echter niet bij wanneer hun laatste schot was, dus uit voorzorg krijgen de gewonden vaak een nieuw schot als ze een soort letsel oplopen dat tot de aandoening kan leiden. Incubatie van de ziekte duurt meestal acht dagen, hoewel het enkele, drie of drie weken kan duren. Vanwege deze korte incubatietijd is het van vitaal belang om zo snel mogelijk een vaccin te krijgen na het krijgen van een diepe wond.

De beste behandelingsoptie is vaccinatie. Zodra de symptomen zich echter beginnen te ontwikkelen, wordt vaccinatie zinloos. In dergelijke gevallen zijn de symptomen het enige dat kan worden behandeld totdat de ziekte zijn beloop heeft. Dit omvat het behandelen van spasmen om ze minder ernstig te maken. Als de ziekte tot dit punt vordert, is ziekenhuisopname waarschijnlijk vereist. Dit is een ernstige aandoening die tot de dood kan leiden omdat de spasmen het vermogen om te ademen kunnen beperken. In feite komt de dood voor in één van de tien gevallen waarin zich een lockjaw ontwikkelt.

Degenen die het meeste risico lopen op lockjaw zijn de zeer jonge en zeer oude. Zelfs in gevallen waarin een baby niet is gewond, kan de ziekte worden overgedragen van moeder op kind. Dit vertegenwoordigt een groot aantal gevallen van kindersterfte in minder ontwikkelde landen. Hoewel het minder ernstig is bij gezonde volwassenen, moet het gevaar van de lockjaw niet worden onderschat.